Астрономы ошеломлены: обнаружена планета с перманентным океаном магмы

Благодаря мощностям космического телескопа «Джеймс Уэбб» (JWST), международная группа исследователей идентифицировала необычную экзопланету, поверхность которой полностью скрыта под глобальным океаном раскаленной магмы.

Этот далекий мир находится всего в 35 световых годах от Земли. Его изучение может стать ключом к пониманию того, как эволюционируют каменистые планеты и какие процессы происходили на ранних этапах формирования нашей Солнечной системы.

L 98-59 d: мир, бросающий вызов классификации

Экзопланета, получившая обозначение L 98-59 d, не вписывается в привычные рамки. Долгое время астрономы делили небольшие планеты на две категории: каменистые «суперземли» или газовые «мини-Нептуны». Однако этот объект представляет собой редкий тип, который заставляет пересмотреть существующие определения.

Размер планеты примерно в 1,6 раза превышает земной, но ее плотность оказалась значительно ниже, чем ожидалось от обычного скалистого тела. Проведя компьютерное моделирование и восстановив историю развития планеты за 5 миллиардов лет, ученые пришли к выводу, что внутри нее находится гигантский резервуар расплавленной силикатной породы. Этот океан магмы уходит вглубь на тысячи километров, что и объясняет уникальные физические характеристики объекта.

Данный океан представляет собой динамичную геологическую систему, которая непрерывно выбрасывает газы в атмосферу, поддерживая ее существование.

Атмосфера из серы и «адские» условия

Условия на L 98-59 d можно назвать экстремальными. Данные с телескопа JWST указали на присутствие в атмосфере больших объемов сероводорода — газа с резким запахом тухлых яиц. Кроме того, под воздействием ультрафиолетового излучения родительской звезды (красного карлика) в верхних слоях атмосферы образуется диоксид серы.

Удивительно, что планета сохраняет свою газовую оболочку, несмотря на близость к звезде. Это происходит благодаря процессу «внутренней переработки»: магматический океан постоянно подпитывает атмосферу сернистыми соединениями, компенсируя их потерю в космос.

Исследователи предполагают, что в прошлом L 98-59 d могла быть «субнептуном», который потерял часть своей массы, сохранив при этом полностью расплавленное ядро.

Окно в прошлое нашей Земли

Астрономы рассматривают эту планету как естественную лабораторию. Считается, что Земля, Марс и другие миры Солнечной системы на заре своего существования также проходили через стадию океанов магмы. Наблюдение за L 98-59 d позволяет ученым буквально заглянуть в прошлое и увидеть процессы, которые происходили миллиарды лет назад.

Хотя наличие жизни в таком раскаленном мире невозможно, его изучение расширяет наши знания о многообразии космоса. Будущие космические миссии помогут окончательно подтвердить, является ли этот «магматический ад» уникальным исключением или же мы открыли целое семейство планет, в которых доминирует огонь и сера.