К оружию! «Райо Вальекано» на пороге исторического триумфа

Всего 90 минут — а в случае овертайма 120 — отделяют «Райо Вальекано» от первого финала в истории клуба. В начале сезона команда не строила иллюзий и не ставила перед собой заоблачных целей, но сейчас игнорировать реальность невозможно. Мечта о Лиге конференций держит в напряжении весь мадридский район Вальекас. Около 1500 преданных болельщиков отправляются в Страсбург, чтобы поддержать «пчел» в ответном полуфинале. После домашней победы со счетом 1:0 испанцам предстоит защитить этот хрупкий перевес во Франции. Задача непростая, но вполне выполнимая.

Подопечные Иньиго Переса находятся в одном шаге от того, чтобы триумфально завершить этот еврокубковый поход. Предпоследний барьер на пути к трофею — эльзасский «Расинг Страсбур», который настроен на камбэк. Французы уже доказывали свою неуступчивость в четвертьфинале, когда после поражения 0:2 от «Майнца» разгромили соперника дома со счетом 4:0. Тренер «Райо» не питает иллюзий и не собирается довольствоваться малым. «Я не позволю себе мысли о том, что просто выйти в полуфинал — это уже повод для гордости и этого достаточно», — заявил Перес, подчеркнув, что единственная цель команды — финал в Лейпциге.

Для выхода в решающую стадию «Райо Вальекано» необходимо удержать результат первого матча. В Мадриде они победили благодаря голу Алемао. Несмотря на то, что у испанцев были шансы увеличить разрыв, а «Страсбур» ни разу не пробил в створ, минимальное преимущество заставляет команду быть предельно бдительной — дома французский клуб крайне опасен.

В текущем розыгрыше «Страсбур» на своем поле не проигрывал: три победы и три ничьи. На стадионе «Стад де ла Мено» уже капитулировали такие серьезные соперники, как «Кристал Пэлас» и «Майнц». В свою очередь, «Райо» в этом турнире демонстрирует характер: даже проигрывая ответные встречи в предыдущих раундах, они проходили дальше. Сейчас команда находится в отличной форме, не зная поражений на протяжении четырех матчей (три победы и одна ничья). Практически обеспечив себе сохранение прописки в Примере, клуб может полностью сосредоточиться на историческом шансе.

«Райо», дарящий надежду

Болельщики Вальекаса ждали подобного момента более века. За всю 102-летнюю историю клуба «Райо» лишь дважды доходил до полуфиналов — в Кубке короля в 1982 и 2022 годах. Это их второе участие в еврокубках (первое было в 2001 году в Кубке УЕФА), и сейчас они максимально близки к своему первому финалу. В 2001-м их путь прервал «Алавес» на стадии четвертьфинала, но теперь этот рубеж пройден.

Финал состоится 27 мая в Германии, где победителя пары будет ждать «Кристал Пэлас» или «Шахтер» (англичане выиграли первый матч со счетом 3:1).

Несмотря на то, что увлечение еврокубками долгое время мешало «Райо» в чемпионате Испании, в последнее время ситуация выровнялась. Команда набрала важные очки в матчах с прямыми конкурентами — «Эспаньолом» и «Хетафе». Даже несмотря на длительную дисквалификацию лидера команды Иси Паласона в Ла Лиге, в еврокубках он может играть. Паласон готов вести «армию» из 1500 фанатов и своих партнеров по команде к самому значимому достижению в истории скромного, но гордого мадридского клуба.