Менеджер The Beatles мог стать жертвой мафии, утверждает Филип Норман в своей новой книге

До десятилетиями официальной версией смерти Брайана Эпстайна считалась случайная передозировка, однако недавно обнаруженное интервью может полностью опровергнуть это утверждение.

Брайан Эпстайн, человек, стоявший у истоков феноменального успеха The Beatles, мог быть ликвидирован по приказу американской мафии. Об этом заявляет биограф группы Филип Норман в своей новой работе, посвященной жизни легендарного менеджера.

Эпстайн, сыгравший ключевую роль в превращении ливерпульской четверки в мировых звезд, был найден мертвым в своем лондонском доме в 1967 году. Официальное медицинское заключение того времени гласило: смерть наступила в результате несчастного случая из-за передозировки барбитуратов.

Однако Норман в своей книге восстановил ранее неизвестное интервью знаменитого английского гангстера Реджи Крея (1933–2000). В нем преступный авторитет прямо указывает на след американской организованной преступности. Согласно этой версии, Эпстайн мог стать мишенью наемного убийцы после провала сделки по дистрибуции сувенирной продукции группы в США, что привело к серьезным финансовым потерям для заинтересованных сторон.

«Убить человека и обставить это как передозировку — проще простого», — цитирует автора слова Крея. Книга под названием «Mr. Moonlight: Brian Epstein and the Making of the Beatles» проливает свет на эти темные страницы истории группы.

В тексте также приводятся показания одного из американских партнеров Эпстайна. Он утверждает, что за несколько недель до трагедии получил анонимный звонок с предупреждением: «Скоро вы услышите, что с Брайаном Эпстайном произошел несчастный случай».

Сам Филип Норман признается, что всегда сомневался в официальной версии событий. Его расследование активизировалось после того, как он узнал о беседе Реджи Крея с журналистом Питером Троллопом в 1995 году. Крей, находившийся тогда в тюрьме Паркхерст, изначально хотел обсудить создание боксерского зала для детей, но в ходе разговора переключился на тему Эпстайна.

Гангстер признался, что они с братом Ронни планировали шантажировать менеджера. У братьев Крей, контролировавших лондонский преступный мир в 60-е годы, якобы имелись компрометирующие фотографии Эпстайна с другим мужчиной. В то время гомосексуальность в Великобритании была уголовно наказуема.

«Мы искали способы расширения влияния. До нас дошли слухи, что у Эпстайна проблемы. У Ронни возникла идея: если мы заставим его передать нам управление The Beatles, это станет нашим пропуском к мировой славе», — рассказывал Реджи Крей. Однако планам шантажистов не суждено было сбыться из-за внезапной смерти менеджера.