Ярмарка тщеславия

В 1099 году, когда крестоносцы захватили Иерусалим, уничтожив десятки тысяч людей, они объявили это величайшим триумфом веры. Хронист того времени Роберт Монах утверждал, что взятие Святого города — событие, уступающее по значимости лишь сотворению мира и распятию Христа. Не менее амбициозное заявление прозвучало недавно из уст Кена Бернса: знаменитый документалист назвал создание Соединенных Штатов самым важным историческим моментом с момента рождения Спасителя.

Бесспорно, возникновение США — событие исключительного масштаба. Оно радикально изменило судьбу тринадцати колоний и оказало колоссальное влияние на Европу и всю Америку. Никто не ставит под сомнение гениальность «отцов-основателей», сумевших выстроить уникальные государственные институты на фундаменте демократических идеалов.

Однако история США, как и история любой другой державы, полна теней. Можно выделить четыре ключевых аспекта, омрачающих этот путь:

1. Системный расизм: он отчетливо проявляется в массовых тюремных заключениях молодых афроамериканцев.
2. Имперская экспансия: жестокое вытеснение коренных народов, аннексия половины мексиканских территорий в середине XIX века и постоянное вмешательство в дела Латинской Америки в рамках «доктрины Монро».
3. Культ оружия: право на владение оружием стало настолько глубокой частью национальной идентичности, что приобрело почти сакральный статус.
4. Склонность к плутократии: экономическая модель, выбравшая самую жесткую форму капитализма, где безграничное накопление богатства считается нормой, а частная корысть возводится в ранг общественной добродетели.

Государства, способные осознавать не только свои триумфы, но и свои поражения, лучше подготовлены к вызовам будущего. Каждая нация должна балансировать на узкой тропе между губительным самодовольством и полным отчаянием. Это прекрасно понимали создатели американской республики. Джордж Вашингтон, к примеру, четко разделял искренний патриотизм, допускающий самокритику, и показной ура-патриотизм, питающийся ослеплением. А Бенджамин Франклин в финале Конституционного конвента призвал коллег хотя бы на миг усомниться в собственной непогрешимости.

Сегодня кажется, что эти призывы к умеренности забыты. Юбилейные торжества последних лет продемонстрировали пик американского бахвальства. На этом фоне политическая риторика зачастую выглядит так, будто само появление определенных лидеров у власти — это событие мирового масштаба, стоящее в одном ряду с библейскими сюжетами.

В этой связи уместно вспомнить предостережение Александра Гамильтона из «Записок Федералиста»: большинство тех, кто в итоге уничтожил свободы республик, начинали свой путь как демагоги, а заканчивали как тираны.