Де ла Фуэнте о триумфе Испании: «Я готов на руках нести Мерино до самого дома»

Наставник сборной Испании Луис де ла Фуэнте пообщался с прессой после драматичной победы над Португалией в первом раунде плей-офф чемпионата мира. Судьбу путевки в четвертьфинал решил точный удар Микеля Мерино в добавленное время, а тактические перестановки тренера стали ключом к успеху национальной команды.

«Это было выдающееся противостояние двух коллективов высочайшего уровня. Жаль, что одной из команд пришлось покинуть турнир, ведь мы еще до начала называли эту встречу "досрочным финалом". В итоге мы смогли вырвать победу в блестящем стиле», — отметил специалист.

Главным героем матча стал полузащитник «Арсенала» Микель Мерино. Де ла Фуэнте не скупился на комплименты в адрес своего подопечного: «Микель никогда не подводит, это наш гарант надежности. Он уже приносил нам победу на Евро, это выдающийся мастер. Он один из лучших в мире на своей позиции, а его самоотдача и профессионализм просто уникальны».

Отвечая на вопрос о том, почему Мерино остался в запасе и вышел лишь по ходу игры, тренер подчеркнул приоритет интересов команды. «Все мои решения продиктованы заботой о коллективном благе. Сейчас легко рассуждать после свершившегося факта, но я не хочу этим пользоваться. Микель — игрок, который всегда оказывается в нужном месте в нужное время, и я невероятно рад за него», — добавил тренер.

Также Де ла Фуэнте выразил глубокое уважение капитану португальцев Криштиану Роналду: «Мы несколько раз общались с Криштиану. Я восхищаюсь его ценностями и отношением к жизни. Он — настоящий пример для подрастающего поколения, и я лично сказал ему об этом».

Тренер предпочел не заглядывать вперед и не обсуждать будущего соперника по 1/4 финала. «Сейчас мы празднуем выход в следующий этап. Кто бы нам ни достался, мы будем готовы. Команда спокойна, у нас достаточно опыта для таких турниров, даже если придется играть против хозяев. В ключевых матчах эта сборная не дает осечек», — заявил он.

Отдельно Де ла Фуэнте выделил игру Родри и Ламина Ямаля. Говоря об авторе победного гола, тренер напомнил о своем давнем доверии к нему: «Я счастлив за это поколение, и Микель — один из его лидеров. Я когда-то говорил, что готов нести его на руках до дома, и это правда. Те, кто вышел на замену, проявили себя великолепно, как и на прошлом Евро. Это подтверждает прекрасную атмосферу внутри коллектива».

Несмотря на успех, наставник видит потенциал для дальнейшего роста: «Всегда есть над чем работать. Уровень этого чемпионата мира крайне высок, но мы продолжаем прогрессировать. Против Португалии мы увидели схватку двух лучших полузащит в мире. Нам повезло быть частью этого. Теперь не имеет значения, кто будет соперником в четвертьфинале — туда попадают только достойные».

Особого внимания удостоился Родри, которого тренер назвал незаменимым: «Для меня Родри — это маяк нашей команды. Он лучший в мире в своем амплуа. Если кто-то смеет ставить его мастерство под сомнение, это вызывает у меня лишь недоумение».

В завершение Де ла Фуэнте похвалил юного Ламина Ямаля за его дуэль с Нуну Мендешем: «Он провел один из важнейших матчей в жизни. Вероятно, повреждение Мендеша стало результатом того давления, которое на него оказывал Ламин. Он проделал колоссальную работу, терпел и бился за команду. Это была одна из самых зрелых его игр, и я уверен, что на этом турнире он еще покажет себя», — резюмировал тренер.