Энергетический кризис в США: масштабный сброс воды для спасения электросетей

Этой весной каньоны восточной части штата Юта наполнятся мощным гулом воды. Власти планируют осуществить масштабный сброс, объем которого сопоставим с одновременной работой 50 000 смывных бачков. Эта экстренная мера продиктована необходимостью поддержать работу гидроэлектростанций, обеспечивающих энергией тысячи американских семей.

После рекордно засушливой зимы было принято решение перенаправить до трети запасов воды из водохранилища Флейминг-Гордж в озеро Пауэлл. Главная цель операции — предотвратить остановку турбин и сохранить выработку дешевой и экологически чистой электроэнергии для более чем 350 000 жилых домов.

Однако спасение энергосистемы ударит по местной экономике. Ожидается, что уровень воды в Флейминг-Гордж упадет более чем на три метра (10 футов). Это значительно усложнит навигацию для судов и ограничит доступ к прибрежным поселениям, жизнь которых тесно связана с водным транспортом. Стоит отметить, что региону не привыкать к подобным трудностям: в 2022 году уровень воды здесь падал еще сильнее — на семь метров.

Борьба за электричество отразится и на экосистемах ниже по течению. Пока вода удерживается в озере Пауэлл, соседнее озеро Мид вблизи Лас-Вегаса продолжает стремительно мелеть. Экологи призывают к осторожности, предлагая смешивать глубокие холодные воды, чтобы избежать необратимого ущерба для флоры и фауны.

Текущая ситуация разворачивается на фоне катастрофической 25-летней мегазасухи, усиленной глобальным изменением климата. На данный момент озеро Пауэлл заполнено лишь на 23%. Эксперты предупреждают: разовые сбросы воды — это лишь временная «пластырь» на глубокой ране. Даже несколько влажных лет не смогут переломить общую негативную тенденцию. Тем временем потребители уже готовятся к росту тарифов, так как энергокомпаниям приходится закупать недостающие мощности на рынке по более высоким ценам.