Феномен Кюрасао на ЧМ: страна меньше Алькоркона с единственным уроженцем острова в составе

«Влево, вправо!» — разносится над стадионом в Хьюстоне. Футболисты заходят на арену, превращая каждое движение в шоу. Это не звезды НБА, хотя их стиль — массивные цепи, спортивные носки с тапочками и непринужденная манера держаться — заставляет думать именно так. Перед нами 26 игроков сборной Кюрасао, которые готовятся к своему историческому дебюту на чемпионате мира. В это воскресенье им предстоит сразиться с мощной сборной Германии.

Они уже чувствуют себя триумфаторами. Где бы ни появлялась эта команда, всё вокруг наполняется ритмами Soca Boys. Они заставили танцевать пилота самолета, доставившего их в США, их тренировки проходят под звуки огромных колонок, а поездки в автобусе превращаются в танцевальные батлы. Добро пожаловать в расположение Кюрасао — самой маленькой по площади и населению страны, когда-либо выступавшей на мировом первенстве.

Наследники колониального прошлого

Масштабы Кюрасао поражают: 444 квадратных километра и 156 000 жителей. Для сравнения, по площади это как испанский Теруэль, а по населению — даже меньше, чем мадридский пригород Алькоркон. Сборная этой страны существует в нынешнем виде всего 16 лет. В 2010 году, после распада Нидерландских Антильских островов, Кюрасао стал автономным государством в составе Королевства Нидерландов.

Колониальные связи определяют облик команды. Фактически сборную Кюрасао можно назвать «дублем» Нидерландов: 25 из 26 вызванных игроков родились в Европе. Единственным футболистом в заявке, который действительно родился на острове, является Тахит Чонг. Исторически сложилось так, что Нидерланды забирали лучшие таланты с кюрасаоскими корнями — ярким примером на этом турнире являются Квинтен Тимбер и Йоррел Хато, выступающие за «оранжевых».

Однако сегодня ситуация меняется. Кюрасао начинает обретать собственную футбольную идентичность и привлекать игроков, которые раньше и не думали выступать за историческую родину. Огромный вклад в это внес легендарный Патрик Клюйверт, бывший нападающий «Барселоны». Возглавив сборную (его мать родом с Кюрасао), он запустил процесс профессионализации команды.

Клюйверт лично встречался с игроками, убеждая их присоединиться к амбициозному проекту. Под его руководством команда впервые за 40 лет пробилась на Золотой кубок КОНКАКАФ и выиграла Кубок Карибского бассейна. Именно тогда был заложен фундамент коллектива, который сегодня представляет Кюрасао всему миру, двигаясь «влево и вправо» под ритмы Карибского моря.