Геологи в восторге от «находки века»: в горах Аппалачи обнаружено достаточно лития для 500 миллиардов смартфонов

Американские ученые сообщили об историческом открытии в горной системе Аппалачи. Исследователи Геологической службы США (USGS) подтвердили наличие 2,5 миллионов тонн лития в этом регионе. Данный металл является критически важным ресурсом для современной электроники, медицины, стекольной промышленности, металлургии и транспортного сектора.

Горная система Аппалачи, протянувшаяся на 3200 километров через такие штаты, как Нью-Йорк, Пенсильвания, Вирджиния, Теннесси и Северная Каролина, считается одной из старейших на планете. Именно здесь эксперты обнаружили залежи, объема которых хватит для производства 500 миллиардов мобильных телефонов.

Значение лития для будущего

Литий — это сверхлегкий металл, играющий ключевую роль в глобальном энергетическом переходе. Он незаменим при создании аккумуляторов не только для смартфонов, но и для электромобилей благодаря своей высокой энергоемкости. Кроме того, литий используется в производстве кардиостимуляторов, в авиастроении и даже в психиатрии для лечения депрессии и биполярного расстройства.

Масштабы месторождения в США

Согласно официальным данным, обнаруженные запасы могут покрыть потребности США в импорте этого металла на более чем 300 лет вперед. В отчете, опубликованном в научном журнале Natural Resources Research, уточняется, что основные концентрации оксида лития (около 1,43 млн тонн) сосредоточены в Каролине, а еще около 900 000 тонн находятся в штатах Мэн и Нью-Гэмпшир. Металл залегает в пегматитах — грубозернистых породах, схожих с гранитом.

Руководство Геологической службы США подчеркивает, что данное открытие является фундаментальным вкладом в ресурсную безопасность страны. Три десятилетия назад США были мировым лидером по добыче лития, и нынешняя находка дает шанс вернуть независимость в этой стратегически важной отрасли на фоне стремительного роста глобального спроса.

Что можно произвести из этого объема лития?

По расчетам специалистов, найденного ресурса хватит на создание:

• 1,6 миллиона промышленных аккумуляторных систем для стабилизации электросетей;
• 130 миллионов аккумуляторов для электромобилей;
• 180 миллиардов ноутбуков (что эквивалентно мировому спросу на 1000 лет вперед);
• 500 миллиардов смартфонов (примерно по 60 гаджетов на каждого жителя Земли).