Калифорнийские демократы избежали худшего сценария

Понимание результатов выборов в Калифорнии — задача не из легких, как и всё, что касается политики этого штата. Прошедшие во вторник праймериз, особенно в части борьбы за пост губернатора после Гэвина Ньюсома, пока не дают окончательной картины из-за миллионов еще не подсчитанных бюллетеней.

Тем не менее, некоторые предварительные выводы уже можно сделать. Выборы в штате проходят по системе «открытых праймериз», где два кандидата, набравшие наибольшее количество голосов (независимо от партийной принадлежности), выходят в финал. На данный момент лидирует Стив Хилтон — республиканец и бывший ведущий Fox News, поддержанный Дональдом Трампом. Второе и третье места делят демократы: бывший министр здравоохранения Хавьер Бесерра и миллиардер-активист Том Стейер. Сохраняется вероятность, что в итоге оба демократа смогут обойти Хилтона.

Похоже, Демократическая партия смогла избежать сценария «синего Армагеддона», при котором избыток посредственных кандидатов-однопартийцев привел бы к тому, что в финал вышли бы только два республиканца (Хилтон и шериф Чад Бьянко). Сейчас среди демократов царит облегчение. Если Бесерра или Стейер сойдутся в финальной схватке с Хилтоном, они будут явными фаворитами, учитывая традиционно либеральный настрой штата.

Однако, несмотря на вероятную победу «синих», вся кампания по выборам губернатора стала для демократов чередой неудач, отражающих внутренний кризис партии. События в Калифорнии 2026 года могут стать предвестником еще более серьезных проблем в общенациональном масштабе в 2028 году.

Во-первых, у демократов в будущем может не оказаться такого удобного противника, как Дональд Трамп. С 2024 года именно его неоднозначное поведение и политические промахи были главным активом Демократической партии, а вовсе не их собственная популярность. Несмотря на все внутренние отчеты и попытки реформ после 2024 года, бренд демократов остается разобщенным. У партии нет четкой идеологии и вдохновляющих лидеров, а вся повестка сводится к критике Трампа и миллиардеров.

Примечательно, что Трамп сам мог навредить республиканцам в этой гонке, поддержав Хилтона. После его «полного одобрения» позиции другого республиканца, Чада Бьянко, в опросах резко упали, и сейчас он занимает лишь четвертое место.

В остальном же кампания демократов выглядела как череда фиаско. Сильные кандидаты, такие как Камала Харрис или сенатор Алекс Падилья, предпочли не участвовать. Те, кто рискнул — Кейти Портер или Эрик Суолвелл — не смогли добиться успеха. Другие кандидаты, вроде мэра Сан-Хосе Мэтта Махана, остались практически незамеченными. Даже дебаты в марте были отменены из-за скандала, связанного с отсутствием расового разнообразия среди участников.

Партия не смогла консолидировать силы вокруг одного яркого лидера. Стейер держится в топе лишь благодаря трате 200 миллионов долларов на рекламу. Бесерра лидирует среди демократов просто потому, что он самый узнаваемый и «безопасный» из оставшихся. Несмотря на его богатый послужной список, многие сомневаются, что он обладает качествами, необходимыми для управления таким сложным штатом, как Калифорния.

Существует и дополнительный фактор: будущему губернатору придется противостоять постоянным нападкам со стороны Трампа. Гэвин Ньюсом обладал политическим чутьем и харизмой, чтобы быть достойным оппонентом. Сможет ли Бесерра или Стейер стать таким же защитником калифорнийских ценностей — большой вопрос.

Скорее всего, Бесерра или Стейер продлят доминирование демократов в Сакраменто, так как республиканцы не выигрывали губернаторское кресло в штате уже два десятилетия. Однако президентская гонка 2028 года будет гораздо более жесткой. Если уроки калифорнийских праймериз чему-то и учат, так это тому, что проводить открытые выборы без сильных лидеров и четкой структуры — путь к хаосу.