Колумбия призвала США наложить санкции на нелегальное золото, которое закупал сам Вашингтон

Просьба о введении экономических санкций, озвученная министром обороны Колумбии, выявила серьезные прорехи в глобальной цепочке поставок драгоценных металлов — от рудников, контролируемых картелями, до государственных хранилищ США.

В начале этого года колумбийское оборонное ведомство обратилось к американским властям с предложением: ввести жесткие финансовые ограничения против индустрии незаконной добычи золота в Колумбии. Этот бизнес является финансовой опорой «Клана Залива» — могущественного наркокартеля, который Вашингтон официально признал террористической организацией. Хотя лидеры группировки уже находятся в черных списках, санкции против самой торговли металлом могли бы нанести решающий удар по доходам преступников.

Однако эта инициатива поставила Министерство финансов США в крайне неловкое положение. Выяснилось, что на протяжении многих лет американское правительство само закупало золото, происхождение которого ведет к тем самым структурам, против которых Колумбия просит ввести санкции.

Слабые звенья системы

Сложившаяся ситуация демонстрирует неспособность обеих стран контролировать оборот «кровавого» золота. С одной стороны, колумбийская армия оказалась бессильна перед экспансией преступников, которые уничтожают сотни квадратных километров джунглей и даже ведут добычу в непосредственной близости от военных баз. С другой стороны, Вашингтон настолько поверхностно проверял свои источники поставок, что золото картелей в итоге превратилось в инвестиционные монеты с изображением Свободы, выпускаемые Монетным двором США.

Этот скандал опровергает миф, активно продвигаемый аффинажными заводами и государственными институтами, о существовании четкой границы между «чистым» золотом и металлом, добытым незаконным путем. Институты, обязанные фильтровать сомнительное сырье, либо не желают, либо не могут этого делать.

Ранее журналистское расследование показало, что Монетный двор США, подотчетный Минфину, приобретал золото из нелегальных шахт, подконтрольных картелям. При цене золота в районе 2500 долларов за унцию даже самые варварские методы добычи приносят колоссальную прибыль. Пока крупные покупатели закрывают глаза на происхождение металла, его легализация на рынке остается тривиальной задачей.

Реакция властей и военные операции

Министр обороны Колумбии Педро Санчес признал, что криминальная добыча фактически берет верх над государством. После облета пострадавших регионов на вертолете он был шокирован масштабами экологической катастрофы: тысячи открытых карьеров и десятки барж, безостановочно выкачивающих золото из рек, видны невооруженным глазом.

Особый резонанс вызвала информация о том, что нелегальные прииски подобрались вплотную к территории одной из военных баз. В ответ на это армия Колумбии провела серию рейдов, уничтожив тяжелую технику на приисках, которые приносили картелю около 4,7 миллиона долларов ежемесячно.

В то время как Колумбия предпринимает попытки силового решения проблемы, действия США остаются неопределенными. Министерство финансов США заявило о начале внутреннего расследования того, как нелегальное золото попадало в государственные резервы, однако чиновники уклоняются от конкретных ответов на запросы сенаторов.

Американское законодательство требует, чтобы Монетный двор использовал для инвестиционных монет только золото, добытое внутри США. Однако практика показывает, что это правило систематически нарушалось. В мае этого года сенаторы Элизабет Уоррен и Рон Уайден направили официальное письмо главе Минфина с требованием разъяснить меры по контролю цепочек поставок, но ответа до сих пор не последовало.