Конференция консерваторов: партия в поисках смысла

Консервативная партия Великобритании пока не вернула себе то политическое влияние, на которое претендует исторически. Статус официальной оппозиции в парламенте выглядит скорее формальностью. На правом фланге повестку диктует Reform UK Найджела Фаража: эта партия обходит тори в опросах и переманивает их депутатов.

Однако позиции Фаража пошатнулись. Проверки финансов Reform UK выставили лидера в сомнительном свете. Давление со стороны ультранационалистов из Restore Britain лишило его монополии на крайне правый электорат. Попытки угодить радикалам мешают Фаражу казаться умеренным политиком, способным привлечь широкие круги избирателей.

Для консерваторов это шанс снова стать главной альтернативой лейбористам. Ситуация изменилась, когда Энди Бернем сменил Кира Стармера на посту премьер-министра. Программа Бернема амбициознее и понятнее, что уже отразилось на росте его рейтингов. Он продвигает леволиберальные реформы: бесплатную социальную помощь, возвращение коммунальных служб в госсобственность, сближение с ЕС и изменение избирательной системы. Его видение, представленное на прошлой неделе, стало открытым вызовом наследию Маргарет Тэтчер.

Кеми Баденок готова к спору. Как приверженец идей «Железной леди», она настаивает на низких налогах и сокращении роли государства. Баденок рассчитывает на тех, кого пугают планы лейбористов и кто не доверяет Фаражу. Это понятный расчет, но в нем есть изъяны. Баденок предпочитает воевать с удобным ей образом врага, а не с реальным оппонентом. Она упрекает Бернема в возврате к 1970-м годам, но игнорирует его доводы о провалах политики 1980-х и не учитывает опыт последних десятилетий.

Тактика в отношении Reform UK выглядит еще более ограниченной. Тори критикуют Фаража за непрозрачные доходы, но обходят стороной его жесткую антимиграционную риторику. Причина проста: нынешний курс самих консерваторов во многом повторяет его тезисы. Хотя отток депутатов замедлился, граница между партиями остается размытой.

Чтобы партия стала конкурентоспособной, Баденок требуются серьезные аргументы вместо политических клише прошлого века. Ей необходимо найти принципиальные отличия от национал-популизма Фаража. Пока таких отличий практически нет.