Масса льда в Антарктиде увеличивается последние 6 лет: ученые нашли объяснение

Несмотря на глобальные климатические изменения, ледяная масса Антарктиды демонстрирует рост с 2020 года. Исследователи установили четкую причину: исключительные снегопады на континенте сейчас компенсируют и даже превышают ускоренную потерю ледников.

Новое исследование, проведенное международной группой ученых из метеорологических институтов Дании и Нидерландов совместно с университетами Британской Колумбии и Кентербери, проливает свет на механизмы этого явления. Эксперты проанализировали спутниковые данные миссии GRACE за период с 2002 по 2024 год, получив однозначные результаты.

Десятилетия сокращения льдов

В начале XXI века Антарктида ежегодно теряла от 74 до 142 гигатонн льда. Для понимания масштаба: максимальное значение этого диапазона сопоставимо с объемом воды в крупнейших высокогорных озерах мира. Отрицательная динамика сохранялась почти двадцать лет, особенно в Западной Антарктиде и на Земле Уилкса. Однако к 2016 году спутники зафиксировали замедление чистой потери массы.

Поворотный момент 2020 года

С 2020 года ситуация в корне изменилась. По данным исследователей, в период с 2020 по 2024 год континент начал накапливать массу со скоростью около 68 гигатонн льда в год. Этот прирост оказал измеримое влияние на мировой океан, замедлив повышение уровня моря примерно на 0,3 мм в год за указанный период.

Особенность этого феномена заключается в том, что таяние ледников не прекратилось, а, напротив, усилилось. Сброс льда в океан через айсберги увеличился почти на 100 гигатонн в год по сравнению с предыдущими десятилетиями. Положительный баланс обеспечивается исключительно одним фактором — осадками.

Роль аномальных снегопадов

Ключом к разгадке стали чрезвычайно интенсивные снегопады. Лед, накапливающийся на поверхности континента вследствие осадков, перекрывает потери от таяния и откалывания айсбергов. Это увеличивает общую массу ледяного щита.

Важно различать наземный лед, который покрывает континент и хранит запасы пресной воды, и морской лед (паковый лед), плавающий в океане. В то время как наземный щит растет, морской лед находится в кризисном состоянии: в феврале 2023 года была зафиксирована его рекордно низкая площадь за последние 44 года наблюдений.

Аномалия, а не восстановление

Авторы исследования подчеркивают: увеличение массы льда не означает, что изменение климата повернуло вспять. Это временная аномалия, а не преодоление ледникового кризиса.

Прогнозы показывают, что полное таяние лишь нескольких крупных ледников в регионе Земли Уилкса может привести к катастрофическому повышению уровня моря более чем на 7 метров. Ученые признают, что долгосрочная тенденция будет зависеть от того, сохранятся ли аномальные снегопады или динамика таяния вновь возьмет верх.

Глобальный контекст

Антарктида — это главный резервуар пресной воды на планете, здесь сосредоточено около 90% всего льда Земли. Любые изменения в ее массе напрямую влияют на глобальный гидрологический цикл.

В то время как Южный полюс демонстрирует атипичное поведение, Арктика продолжает стремительно терять лед. В марте 2025 года в Арктике была зафиксирована минимальная площадь максимального ледяного покрова за всю историю наблюдений.

Специалисты настаивают на необходимости продолжения непрерывного мониторинга, чтобы отличать краткосрочные погодные аномалии от структурных изменений в динамике ледников. Хотя снегопады временно увеличили массу щита, ледники продолжают разрушаться темпами, не имеющими аналогов в эпоху спутниковых наблюдений.