Медленно, а затем внезапно: кельтский альянс приближает конец Великобритании

Прошлый понедельник стал историческим моментом. Впервые три из четырех наций Соединенного Королевства совместно потребовали права проголосовать за его распад. Шотландия, Уэльс и Северная Ирландия утратили доверие к Англии. В Кардиффе они открыто заявили: эпоха власти Вестминстера подходит к концу.

Такого кельтского союза не было ни в годы борьбы с норманнами, ни при Эдуарде I, ни при Кромвеле. Раньше депутаты этих регионов никогда не создавали коалиций в парламенте. Ирландия боролась за независимость в одиночку. Когда она добилась успеха, Британия удержала Белфаст и продолжила централизовать власть в Лондоне.

Сейчас ситуация изменилась коренным образом. Однако лондонские политики пока относятся к этим заявлениям как к локальному бунту в маленькой деревне. Это ошибка.

Единственная серьезная децентрализация власти в 1999 году была нерешительной. Она коснулась в основном социальной сферы, но только подогрела сепаратизм. Сложно представить, чтобы власти Баварии, Прованса или Калифорнии потребовали отделения от своих стран без колоссального политического взрыва. В Британии же на это смотрят сквозь пальцы.

Меморандум в Кардиффе пока не содержит детального плана создания нового «Кельтского государства». Речь идет о сотрудничестве в экономике и праве на самоопределение. Премьер-министр Бернем называет самоопределение запретной темой для Шотландии, хотя Британия готова тратить миллионы на защиту этого же права для Фолклендских островов.

У каждой из трех наций свои причины для разрыва. Правительство Северной Ирландии парализовано. Даже Дональд Трамп заметил, что региону пора двигаться к объединению с Ирландией. Поддержку союза с Лондоном здесь выражает лишь треть населения, причем большинство из них — пожилые люди. Объединение Ирландии кажется лишь вопросом времени.

В Уэльсе независимость поддерживает около 32% граждан, в основном молодежь. Но плачевное состояние валлийской медицины и образования заставляет многих держаться за дотации Лондона. Для Уэльса отделение пока остается далекой фантазией.

Совсем иначе обстоит дело в Шотландии. С населением 5,5 миллионов человек она сопоставима с Данией, Норвегией или Финляндией. Опыт Европы показывает, что малые государства с собственной социальной политикой часто живут богаче и стабильнее крупных соседей.

Сторонники единства указывают на бюджетный дефицит Шотландии в 25 миллиардов фунтов, который покрывает Лондон. Но независимость — это не застывшее состояние, а процесс. В 1922 году Ирландия была беднее Шотландии и десятилетиями находилась в кризисе. Однако налоговая автономия и членство в ЕС превратили ее в «кельтского тигра». Сегодня Ирландия обогнала Шотландию и Великобританию по доходу на душу населения. Пока шотландская экономика росла на 1% в год, ирландская росла на 9%.

Шотландия долго чувствовала себя на вторых ролях после Лондона и юго-востока Англии. Брекзит ударил по ее торговле, а доходы от морской нефти и газа уходят в центр. Дотации Лондона в 50 миллиардов фунтов в год — это не благословение, а зависимость. Показатели здоровья в автономных Ирландии и Дании сейчас значительно выше шотландских, где уровень смертности от наркотиков в Глазго стал катастрофой.

Шотландия — полноценная нация с уникальной культурой и узнаваемым лицом. Эдинбург — один из лучших городов Европы, а технологический сектор страны мог бы лидировать в сфере ИИ. То, что страна вынуждена плестись в хвосте у своих северных соседей, выглядит абсурдно.

Переход к самообеспечению будет тяжелым. Но пример Словакии, Словении и стран Балтии доказывает: малые демократии эффективны. Независимая Шотландия могла бы сохранить монархию как символ, но сама определять свои приоритеты. Вопрос не в удобстве, а в праве решать свою судьбу.

Бернем говорит о передаче власти на места, но его «мэры мегаполисов» остаются агентами центра, навязывающими волю Лондона. Премьеру стоит поддержать шотландское стремление к независимости. Это не только высвободит потенциал «тартанового тигра», но и сэкономит британскому казначейству 25 миллиардов фунтов в год.