Микель Мерино вывел Испанию в четвертьфинал Лиги наций

Микель Мерино снова стал главным героем сборной Испании. Его дубль обеспечил волевую победу над Хорватией в Сплите. Команда Луиса де ла Фуэнте гарантировала себе участие в четвертьфинале Лиги наций. Испанцы провалили начало встречи, но замены тренера во втором тайме исправили ситуацию.

Де ла Фуэнте выставил почти тот же состав, что обыграл Англию на Уэмбли. Единственное изменение произошло в центре поля: Педри вышел вместо Фабиана Руиса. Ламин Ямаль занял привычное место на фланге. Хорватия, разгромленная англичанами три дня назад, вышла на поле стадиона «Полюд» с настроем реабилитироваться перед своими болельщиками.

Хозяева начали агрессивно. Иван Перишич раз за разом переигрывал Пубиля на фланге. На 12-й минуте Унаи Симон спас команду после удара Станишича в упор. Испания не могла наладить контроль мяча. Родри и Педри теряли позиции под давлением хорватской полузащиты. На 20-й минуте Ковачич отобрал мяч у Родри и разогнал атаку. После удара Матановича Симон отразил мяч перед собой, и Перишич забил в пустые ворота.

Пропущенный гол дезориентировал гостей. Симон и Лапорт едва не привезли второй мяч через несколько минут, но вратарь успел выбить снаряд с линии ворот. Хорватия доминировала до тех пор, пока у игроков не закончились силы. В конце первого тайма Испания создала два момента: Дани Ольмо промахнулся после прострела Кукурельи, а Ямаль пробил в сетку с внешней стороны.

В перерыве Микель Мерино заменил Алекса Баэну. Это решение изменило баланс сил. Кубарси начал находить Ямаля длинными передачами, а центр поля перешел под контроль испанцев. На 60-й минуте Дани Ольмо нашел Мерино в штрафной площади, и полузащитник «Арсенала» точным ударом сравнял счет.

Де ла Фуэнте усилил давление, выпустив Субименди и Фермина. Хорватия ответила опасным моментом Перишича, который ликвидировал Симон. Ситуация для хозяев осложнилась за десять минут до конца матча. Тот же Перишич сфолил на Кукурелье, получил вторую желтую карточку и оставил свою команду в меньшинстве.

Испания воспользовалась преимуществом на последних минутах. Мерино принял мяч спиной к воротам, развернулся и пробил Ливаковича. Этот гол принес сборной Испании победу в тяжелом матче и путевку в следующую стадию турнира.