NASA представила стратегию новых миссий для строительства будущей лунной базы

26 мая космическое агентство NASA официально презентовало первые этапы программы по созданию стационарного аванпоста на южном полюсе Луны. В рамках инициативы также было объявлено о заключении многомиллионных контрактов на проектирование и доставку инновационных луноходов на поверхность спутника.

Во время пресс-конференции в Вашингтоне представители NASA раскрыли детали первых трех миссий, которые лягут в основу проекта Moon Base. Каждая экспедиция — как автоматическая, так и пилотируемая — рассматривается как важнейший этап обучения и подготовки инфраструктуры, необходимой для долгосрочного пребывания человека в экстремальных условиях космоса.

Основные этапы программы:

• Moon Base I: В рамках этой миссии будет задействован посадочный модуль Blue Moon Mark 1 Endurance от компании Blue Origin. Основная цель — доставка научного оборудования в район геологического формирования, известного как соединительный хребет Шеклтона.
• Moon Base II: Запуск запланирован на конец текущего года. Корабль Griffin компании Astrobotic должен доставить более 500 кг груза для тестирования и совершенствования систем передвижения по лунному грунту.
• Moon Base III: Также ожидается в этом году. Модуль Nova-C Trinity от Intuitive Machines займется изучением лунных магнитных аномалий и эволюции поверхности. В проекте примут участие международные партнеры, включая Европейское космическое агентство (ESA) и Корейский институт астрономии и космических наук.

Эти экспедиции станут первыми из более чем десяти запланированных на ближайшее время миссий. Их главная задача — сбор операционных данных и минимизация рисков перед высадкой астронавтов в рамках программы Artemis.

Особое внимание NASA уделяет экономическому стимулированию частного сектора. Сообщается о выделении 219 миллионов долларов компании Astrolab и 220 миллионов долларов компании Lunar Outpost на разработку транспортных средств первого этапа. Кроме того, компания Blue Origin получила контракт на сумму 188 миллионов долларов для обеспечения логистики и доставки техники на южный полюс Луны.

В ближайшие полтора года выбранные подрядчики должны завершить проектирование вездеходов и провести серию испытаний. Ожидается, что новые аппараты смогут функционировать в автономном режиме, заниматься подготовкой площадок для строительства, проводить научные изыскания и обеспечивать передвижение астронавтов по поверхности Луны.