Новое открытие в Таиланде: гигантский динозавр весом с девять слонов

Палеонтология Юго-Восточной Азии переживает важный исторический момент. Группа исследователей из Таиланда и Великобритании официально описала новый вид колоссального динозавра, останки которого были найдены на северо-востоке Таиланда. Это открытие существенно дополняет карту распространения крупных рептилий мелового периода в данном регионе.

Новый вид получил научное название Nagatitan chaiyaphumensis. Он принадлежит к группе зауроподов — динозавров с характерными длинными шеями и хвостами, к которым также относятся такие известные представители, как диплодоки и бронтозавры.

«Последний титан» из провинции Чайяпхум

Название Nagatitan chaiyaphumensis сочетает в себе разные культурные отсылки. Имя «Naga» заимствовано у легендарного змея из тайской мифологии, а «Titan» отсылает к могучим великанам из древнегреческих мифов. Видовое название указывает на провинцию Чайяпхум, где около десяти лет назад вблизи водоема были обнаружены первые окаменелости.

Анализ сохранившихся костей — позвонков, ребер, элементов таза и конечностей — позволил ученым оценить истинные размеры животного. Длина гиганта достигала 27 метров, а его вес составлял примерно 27 тонн, что эквивалентно массе девяти взрослых азиатских слонов. Масштабы находки впечатляют: всего одна кость передней ноги имела длину 1,78 метра, что сопоставимо с ростом взрослого человека.

Экосистема мелового периода

Исследователи называют этот вид «последним титаном» Таиланда. Такое прозвище объясняется тем, что останки были найдены в геологической формации Кхок-Круат — самом молодом слое страны, в котором еще встречаются кости динозавров. В те времена Nagatitan соседствовал с травоядными игуанодонтами и грозными хищниками, такими как кархародонтозавриды и спинозавриды.

Таиланд на мировой карте палеонтологии

Nagatitan chaiyaphumensis стал четырнадцатым видом динозавров, официально описанным в Таиланде. За последние десятилетия страна совершила огромный скачок в этой области науки: с момента описания первого тайского динозавра в 1986 году каталог местных находок постоянно пополняется усилиями нового поколения ученых.

Специалисты полагают, что Таиланд может войти в тройку стран Азии с наибольшим количеством и разнообразием ископаемых останков динозавров. С научной точки зрения новый вид относится к семейству Euhelopodidae — уникальной группе зауроподов, которая обитала исключительно на территории Азии около 120 миллионов лет назад.

Полноразмерная реконструкция Nagatitan уже выставлена в музее Thainosaur в Бангкоке. Ученые отмечают, что в их распоряжении остается еще множество неописанных окаменелостей, среди которых могут скрываться новые, еще неизвестные науке виды.