Революция в освоении космоса: НАСА создали материал для плавки лунной породы

Специалисты Исследовательского центра Гленна (НАСА) в Кливленде обнаружили уникальное вещество, которое способно контактировать с расплавленной лунной породой, не подвергаясь при этом деформации или разрушению.

Данное открытие, результаты которого были обнародованы в мае 2026 года, открывает принципиально новые возможности для добычи металлов и кислорода непосредственно на поверхности Луны. Это позволит существенно снизить вес грузов, которые будущим экспедициям приходится доставлять с Земли.

Материал НАСА: прочность за гранью возможного

Открытие произошло почти случайно. Доктор Кевин Ю из Лаборатории реактивного движения и инженер по материалам Джамеса Стоукс в течение полугода изучали взаимодействие различных субстанций с жидкой лунной пылью.

В ходе экспериментов они смешали оксид скандия с симулятором лунного реголита. В результате возникло соединение, которого не оказалось ни в одной из существующих баз данных рентгеноструктурного анализа, включающих более миллиона известных веществ.

Технология производства нового материала включает измельчение восьми базовых оксидных компонентов и их смешивание в этиловом спирте. Полученную массу подвергают термической обработке в печи при температуре свыше 1600 градусов Цельсия. Любопытно, что изначально порошок имеет розовый оттенок, напоминающий клубничное молоко, но после завершения химической реакции он приобретает светло-бежевый цвет.

Готовый продукт способен выдерживать температуры, в шесть раз превышающие возможности бытовой духовки. Он демонстрирует феноменальную стойкость к коррозии, вызываемой расплавленным реголитом — средой, которая мгновенно уничтожает большинство современных огнеупорных материалов. При этом производство нового состава обходится значительно дешевле, чем использование платины, традиционно применяемой в высокотемпературных процессах.

Помимо космических перспектив, материал найдет применение и на Земле. Исследователи подтвердили, что его свойства идеально подходят для покрытия внутренних деталей авиационных двигателей. Новый состав легче, обладает меньшей плотностью и лучшими теплоизоляционными характеристиками по сравнению с нынешними аналогами.

Основным препятствием для массового внедрения технологии остается высокая стоимость оксида скандия. Сейчас ученые сосредоточены на поиске способов удешевления производства этого редкого элемента.

Значение открытия для лунных миссий

НАСА давно ищет способы обеспечения астронавтов ресурсами на месте. Плавка лунного реголита позволяет получать металлы для строительства инфраструктуры и кислород для систем жизнеобеспечения и ракетного топлива. До сих пор главным барьером было отсутствие контейнеров и инструментов, способных выдержать такие агрессивные условия.

На текущий момент авторы исследования работают над очисткой состава и оптимизацией производственных затрат. Проект реализуется при поддержке Управления космических технологий и Управления авиационных исследований НАСА.