Сможет ли Энди Бернем сломать вековое бессилие лейбористов?

Способно ли лейбористское правительство по-настоящему изменить страну? Большинство избирателей, журналистов и даже самих партийцев привыкли отвечать: «Не особо». Считается, что лейбористы не могут перестроить экономику, перераспределить богатство или проводить этичную внешнюю политику, не задев интересы элит, рынков или правительства США.

Это убеждение преследовало партию целый век — от первых робких шагов в 1920-х до администрации Кира Стармера. Однако в нынешние нестабильные времена старые правила перестают работать.

Год назад на партийной конференции Энди Бернема высмеивали за неудачную попытку перехватить лидерство. Пресса и кабинет Стармера считали, что его шансы на кресло премьера исчерпаны. Но на этой неделе Бернем доминировал: он стал главной точкой притяжения, от трибуны до дискуссионных площадок левого крыла.

Бернем использует свое влияние, чтобы поднять вопросы, которые партии десятилетиями советовали обходить стороной. Реформа избирательной системы, социальный уход, госконтроль над проблемными частными коммунальными компаниями и даже возвращение в ЕС — его программная речь состояла из серии тихих, но четких политических шоков.

«Перемены будут трудными. Но оставить всё как есть нельзя», — заявил он. Его сторонник Эд Милибанд, нынешний министр иностранных дел, разделяет этот азарт. Милибанд уже начал сталкивать партию с опасными интересами в энергетике и внешней политике. Бернем обладает харизмой Тони Блэра, но позволяет себе гораздо более дерзкие высказывания, на которые министры 90-х не решались.

Защитники старой школы скажут, что Блэр побеждал именно благодаря избеганию прямых столкновений. У Бернема тоже есть тяга к компромиссам, он подчеркнуто вежлив с оппонентами и почти не использует личные нападки. Но эта мягкость — тактический прием. Он пытается дистанцироваться от агрессивной партийной борьбы десятилетия после Брекзита, которая вымотала и оттолкнула публику.

За образом «своего парня» скрывается расчетливый игрок. На фоне Бернема вечное возмущение Найджела Фаража или Кеми Бэйднок выглядит костным и неразумным. Он признает: «Страна сейчас не там, где мы все хотели бы ее видеть». Это признание ошибок обезоруживает критиков.

Рост рейтингов лейбористов говорит о том, что люди устали от громких споров при низких результатах. Конечно, радикальные шаги вроде изменения пенсионных правил вызовут гнев части электората. Но в нынешнем расколотом обществе правительству не нужно нравиться всем. Достаточно сохранять поддержку ядра сторонников и выполнять обещания. Жесткая критика приватизированных служб ЖКХ помогает Бернему удерживать своих, а поддержка избирательной реформы переманивает симпатии либерал-демократов и «зеленых».

Бернем напоминает испанского премьера Педро Санчеса: фотогеничен, гибок, готов и к популистским жестам, и к защите интересов бизнеса. Такие лидеры лучше подходят эпохе короткого внимания и всеобщего недовольства, чем сухие социал-демократы прошлого.

Долгое время границы возможного для государства расширяли только правые силы. Если Бернем хочет оставить след в истории, ему придется перейти от обещаний к законам. Образцом здесь служит Гарольд Вильсон. Его правительство работало в тяжелых экономических условиях и часто было непопулярным, но оно навсегда изменило Британию, создав Открытый университет, легализовав аборты и приняв законы о равной оплате труда. Бернему придется выбрать похожий путь реальных дел.