Ученые раскрыли секрет экспансии одного из самых агрессивных инвазивных видов в Уругвае

Лишь немногие инвазивные виды могут стать полезным ресурсом; для большинства же стран они превращаются в экологическую катастрофу, вытесняя коренных обитателей. Именно с такой проблемой столкнулся Уругвай, где настоящим бедствием стала североамериканская лягушка-бык.

Этот агрессивный вид попал в страну из восточной части Северной Америки еще в 1980-х годах. Первоначально их завезли для разведения на фермах, однако после закрытия предприятий по аквакультуре лягушки оказались на воле и начали бесконтрольно размножаться.

Согласно отчету «Инструменты мониторинга и контроля инвазии лягушки-быка», подготовленному под руководством Габриэля Лауфера Грюнвальда, ключом к сдерживанию их роста может стать изучение ситуации в районе Асегуа (департамент Серро-Ларго). Ученые наконец-то поняли, как именно перемещается этот хищник.

Механизм захвата территорий

Больше всего ученых тревожит не столько прожорливость лягушки-быка, сколько ее невероятная способность к экспансии. Долгое время оставалось загадкой, почему все попытки остановить ее продвижение оказывались неэффективными.

Команда исследователей проанализировала базу данных за 12 лет наблюдений в Асегуа. Это позволило с высокой точностью реконструировать путь распространения вида. Выяснилось, что экспансия идет непрерывно, а собранные данные помогли составить карту вторжения, отследить влияние на местных земноводных и определить приоритетные зоны для вмешательства.

Лягушка-бык не мигрирует хаотично. Она использует постоянные водоемы, такие как пруды и искусственные запруды, как опорные пункты. Перемещаясь между ними по суше, она постепенно захватывает все новые территории. Рассматривая сеть водоемов как единую систему связей, биологи смогли рассчитать вероятность заражения новых участков.

Главный секрет быстрого распространения

Исследование привело к неожиданному выводу: водоемы с максимальной плотностью лягушек не являются главными драйверами экспансии. Решающую роль играют водоемы со средней численностью особей.

Статистика показала следующие вероятности захвата новых территорий:

• От водоемов с низкой плотностью популяции — около 10%;
• От водоемов с высокой плотностью — 25%;
• От водоемов со средней плотностью — до 60%.

Это означает, что если экологи сосредоточат силы только на самых очевидных очагах скопления, они упустят менее заметные, но гораздо более опасные точки, которые служат плацдармом для колонизации новых районов.

Почему лягушка-бык опасна для экосистемы

Этот вид признан одним из самых опасных в мире из-за его колоссального влияния на биоразнообразие. Лягушка-бык не только конкурирует с местными амфибиями за ресурсы, но и напрямую истребляет их. Особенно сильно страдают водные виды земноводных.

На данный момент основные популяции в Уругвае сосредоточены в Асегуа, Сан-Карлосе и Лос-Серрильосе. Ситуация в Асегуа вызывает наибольшую тревогу: экспансия угрожает рисовым плантациям и водоемам, используемым для снабжения населения питьевой водой.