Угроза исчезновения: почему в реках Валенсии массово гибнет угорь

Европейский угорь оказался в эпицентре экологического парадокса. Несмотря на то, что ученые уже много лет предупреждают о катастрофическом сокращении популяции, официальный статус вида в некоторых регионах позволяет продолжать его промысел. В Валенсии эта ситуация проявляется особенно остро.

Угорь по-прежнему обитает в местных реках и водно-болотных угодьях, оставаясь важной частью традиционного рыболовства. Однако каждое лето вид сталкивается со смертельным испытанием: из-за засухи русла рек мелеют, оставляя тысячи особей в ловушках.

Главная жертва летней засухи

Экологическая организация Acció Ecologista-Agró бьет тревогу по поводу состояния рек Каньолес и Альбаида — ключевых водных артерий валенсийской комарки Ла-Костера. Исторически эти реки были домом для стабильных популяций мигрирующих рыб.

Полевые наблюдения последних лет подтверждают регулярные эпизоды массовой смертности. Проблема обостряется в летний период, когда реки перестают быть полноводными и распадаются на изолированные лужи. Угри, запертые в таких «колодцах», погибают от критического повышения температуры воды и острого дефицита кислорода.

Экологи призывают власти обеспечить поддержание минимального экологического стока в засушливые месяцы. По их мнению, постоянный поток воды предотвратил бы изоляцию рыбы на участках, превращающихся в смертельные ловушки.

Ситуация осложняется юридическими тонкостями. На данный момент угорь официально не включен в Испанский каталог исчезающих видов. Это позволяет продолжать его добычу в рамках установленных квот.

В то же время мировое научное сообщество оценивает риски гораздо выше. Еще в 2008 году Международный союз охраны природы (МСОП) классифицировал европейского угря как вид, находящийся «на грани полного исчезновения» — это высшая категория угрозы. Исследования показывают, что с 1970-х годов численность популяции сократилась более чем на 90%.

Центральное правительство Испании неоднократно пыталось ввести запрет на вылов, включив угря в список охраняемой фауны. Однако власти Валенсии и других автономий блокируют это решение, аргументируя это серьезным экономическим и культурным ущербом для регионов, где ловля угря является многовековой традицией.

Комплекс проблем: что еще губит угря?

Засуха — лишь часть проблемы. Исследователи выделяют еще несколько факторов, которые привели к упадку вида в последние десятилетия:

• Фрагментация рек: Плотины и дамбы блокируют естественные пути миграции. Угрю необходимо перемещаться между реками и морем для завершения жизненного цикла. Барьеры мешают рыбе добраться до Саргассова моря — единственного места, где этот вид размножается.
• Качество воды: Избыток удобрений, попадающих в воду с сельскохозяйственных полей, вызывает процесс эвтрофикации. Активное размножение водорослей поглощает кислород, создавая невыносимые условия для жизни рыб.
• Промысловое давление: Высокий спрос на личинок угря (стеклянного угря) стимулирует не только легальный рынок, но и масштабную контрабанду в страны Азии, что подрывает возможность естественного восстановления популяции.