В 2004 году азиатский шершень случайно попал на судно с китайской керамикой: спустя двадцать лет он уничтожает пчеловодство Каталонии

Азиатский шершень (Vespa velutina) не пересекал границы самостоятельно. Он прибыл в Европу в грузовом контейнере. С тех пор это насекомое превратилось в одного из самых опасных инвазивных видов, а Каталония оказалась в эпицентре его экспансии.

Местные пчеловоды бьют тревогу. Хищник угрожает не только пасекам, но и сельскому хозяйству региона: без опыления под ударом окажется производство фруктов и овощей.

Путь из Китая в Европу: керамика с «сюрпризом»

В 2004 году в порту Бордо разгрузили партию китайской керамики. Внутри пряталась одна оплодотворенная матка, которая пережила долгое путешествие. Через год во Франции поймали первый экземпляр, а в 2006 году ученые подтвердили: это Vespa velutina nigrithorax, хищник из Юго-Восточной Азии.

Генетический анализ показал, что вся европейская популяция произошла от той единственной особи из провинций Чжэцзян или Цзянсу. Одной самки хватило, чтобы вид захватил Бельгию, Нидерланды, Германию, Италию и перевалил через Пиренеи.

Захват Каталонии

В Испанию шершень проник в 2010 году через Наварру. Год спустя его гнезда обнаружили в Жироне. С тех пор насекомое движется на юг и вглубь материка.

Хищника легко узнать по размерам и окрасу. Он достигает трех сантиметров в длину, имеет почти черное тело с одной желтой полосой на брюшке и оранжевым сегментом в хвостовой части. Лапы и «лицо» насекомого — ярко-желтые.

Жизненный цикл вредителя делится на фазы: в феврале матки выходят из спячки и строят первые гнезда. Летом рабочие особи возводят огромные вторичные жилища на верхушках деревьев. К осени рождаются новые матки и самцы. Зимой колония погибает, оставляя только оплодотворенных самок, готовых начать цикл заново весной.

Почему под угрозой 65% каталонского меда

Проблема заключается в тактике охоты. Шершни зависают у входа в улей и перехватывают пчел, возвращающихся с пыльцой. Уставшие рабочие пчелы не могут защититься. Постоянный стресс парализует работу колонии: пчелы боятся вылетать за кормом, запасы иссякают, и гнездо вымирает за несколько недель.

Пять крупнейших аграрных союзов Каталонии предупреждают: если не принять меры, в следующем сезоне регион потеряет 65% урожая меда. Это парализует работу 200 000 ульев. Пик агрессии хищника ожидается в октябре, особенно в провинциях Барселона и Жирона.

Ущерб выходит за рамки экономики. Массовая гибель пчел приведет к деградации биоразнообразия и неурожаю культур, зависящих от опыления.

План борьбы до 2026 года

Власти Каталонии совместно с пчеловодами разработали стратегию сдерживания. Основной упор сделан на весенний отлов маток. План включает:

• Установку 20 000 ловушек с аттрактантом весной.
• Раздачу спецсредств пасечникам.
• Уничтожение гнезд в городах и лесных массивах.
• Осенний отлов самок перед спячкой.

Также тестируются экспериментальные методы: использование меченых шершней для поиска скрытых в лесу гнезд по траектории их полета.

Специалисты просят жителей не приближаться к гнездам (шарообразным структурам на деревьях или под крышами) ближе чем на пять метров. Использование бытовых инсектицидов бесполезно и опасно для местных видов насекомых.