В США родился жеребенок лошади Пржевальского — редкого вида, находящегося под угрозой исчезновения

Лошадь Пржевальского официально признана видом, находящимся под угрозой исчезновения, согласно Красному списку Международного союза охраны природы (МСОП). На сегодняшний день во всем мире насчитывается менее 2000 особей этих уникальных животных.

В зоопарке Бронкса (США) 21 апреля произошло радостное событие: на свет появился жеребенок лошади Пржевальского. Этот вид считается последним прямым потомком диких лошадей. В официальном сообщении зоопарка отмечается, что активный и игривый малыш уже присоединился к стаду и доступен для наблюдения посетителям.

Долгое время лошадей Пржевальского считали единственными по-настоящему дикими лошадьми на планете. Однако современные генетические исследования вносят свои коррективы. Согласно данным, опубликованным в журнале Science, эти животные и домашние лошади имели общего предка, пути от которого разошлись около 500 000 лет назад. Это делает их лишь дальними родственниками.

Визуально лошади Пржевальского заметно отличаются от привычных нам домашних сородичей: они обладают более плотным, коренастым телосложением и короткими ногами. Их шерсть имеет характерный светлый окрас, в то время как хвост и грива окрашены в более темные коричневые тона.

В прошлом ареал обитания этого вида простирался через всю Европу и Азию. Однако антропогенные факторы — в частности, охота и сокращение пастбищ — привели к катастрофическому падению численности. В 1960 году вид был официально объявлен полностью исчезнувшим в дикой природе.

В тот период последняя дикая популяция фиксировалась лишь в южной части Монголии, в пустыне Гоби. Выживанию вида способствовало наличие нескольких особей в зоопарках и частных заповедниках, которые стали основой для международных программ разведения в неволе.

На текущий момент численность популяции, выращенной в контролируемых условиях, достигла 2000 особей. Это позволило начать программы реинтродукции — возвращения животных в дикую природу на территориях Монголии, Китая, Казахстана и Украины. Несмотря на успех, вид остается в зоне риска, так как всё современное поголовье происходит всего от 12 выживших предков, что ограничивает генетическое разнообразие.

Рождение нового жеребенка в Бронксе подтверждает эффективность программ сохранения. Экологи продолжают работу по всему миру: так, в мае этого года еще пять особей были успешно выпущены в естественную среду обитания в государственном природном резервате «Алтын Дала» в Казахстане.