В Тихом океане обнаружен тектонический разлом длиной 75 километров

На дне Тихого океана у побережья Северной Америки исследователи зафиксировали гигантскую трещину. Разлом протяженностью около 75 километров находится в зоне субдукции Каскадия. В этом регионе океаническая плита Хуан-де-Фука уходит под Северо-Американскую плиту.

Открытие сделали участники экспедиции при поддержке Национального научного фонда США (NSF). Чтобы увидеть структуру дна на большой глубине, ученые использовали научно-исследовательское судно, оснащенное гидроакустическими системами и сейсмическими датчиками. Приборы посылали звуковые волны к океаническому ложу и анализировали их отражение. Результаты показали, что разлом прорезает слой осадков и уходит вглубь океанической литосферы.

Активная зона под толщей воды

Обнаружить такую структуру с поверхности невозможно. Тектонические процессы скрыты под многокилометровым слоем воды и донных отложений. Карта рельефа, построенная на основе собранных данных, подтвердила: литосфера в этом месте подвергается колоссальному давлению и деформируется.

Профессор океанологии из Вашингтонского университета Уильям Уилкок пояснил, что такие трещины служат каналами для циркуляции гидротермальных флюидов. Через них происходит выброс энергии и снятие накопленного в недрах напряжения. Исследовательница Эмили Роланд добавила, что обнаруженная сеть разломов указывает на более сложную механику изгиба плиты, чем предполагалось в предыдущих моделях.

Дальнейший мониторинг и оборудование

Сейчас ученые выясняют, продолжает ли трещина расти. Работа в зоне Каскадия технически сложна из-за высокого давления и удаленности от берега. Для постоянного наблюдения за участком планируют использовать донные сейсмографы (OBS). Эти устройства устанавливаются непосредственно на дно и регистрируют малейшие вибрации земной коры.

К мониторингу также привлекут телеуправляемые подводные аппараты (ROV). Они спустятся к разлому для визуального осмотра и забора проб. Полученные данные помогут точнее рассчитать тектоническую активность в регионе и понять, как подобные разломы влияют на распределение сейсмической энергии вдоль континентального шельфа.