Владение несколькими языками — секрет молодости вашего мозга

Последние научные данные подтверждают: мозг людей, говорящих на двух языках, выглядит в среднем на шесть лет моложе, чем у тех, кто владеет только одним. Исследования показывают, что изучение иностранных языков может стать эффективным инструментом в борьбе с возрастными изменениями когнитивных функций.

Наш мозг состоит из миллиардов нейронов, которые постоянно обмениваются информацией. С возрастом эти связи ослабевают, что ведет к ухудшению памяти и замедлению мышления. Однако ученые обнаружили фактор, способный затормозить этот процесс. Согласно результатам исследования, представленного на Форуме Федерации европейских обществ нейронаук (FENS), изучение дополнительных языков в раннем возрасте и достижение высокого уровня владения ими существенно замедляют старение мозга.

Команда исследователей под руководством доктора Лусии Аморусо из Баскского центра познания, мозга и языка (Испания) провела детальный анализ группы добровольцев, владеющих различным количеством языков (от одного до четырех), включая испанский, баскский, французский и английский.

На первом этапе ученые проанализировали данные 728 человек, чтобы создать своеобразные «часы старения мозга». С помощью магнитоэнцефалографии — метода, фиксирующего магнитные поля при работе нейронов — и алгоритмов искусственного интеллекта они определили нормальные паттерны мозговой активности для каждого этапа жизни.

Затем исследователи применили эту модель к другой группе из 144 человек. Результаты оказались впечатляющими:

• У билингвов (два языка) мозг был на 6 лет моложе их фактического возраста.
• У людей, владеющих тремя языками, разница составила около 7 лет.
• Те, кто говорил на четырех языках, имели мозг, который выглядел на 13 лет моложе нормы.

«Этот эффект связан не только с количеством языков», — поясняет Аморусо. «Глубина знаний и ранний возраст начала обучения также играют ключевую роль. Многоязычный опыт влияет на мозг постепенно: важен не просто сам факт знания языка, а то, насколько свободно человек им владеет и как долго его использует».

В дальнейшем ученые планируют изучить влияние многоязычия на людей с нейродегенеративными заболеваниями, такими как болезнь Альцгеймера. Также их интересует, дает ли изучение очень похожих между собой языков более выраженный эффект из-за необходимости постоянно контролировать переключение между схожими лингвистическими структурами.

Эксперты подчеркивают, что учить языки полезно в любом возрасте. Это не только открывает социальные и культурные горизонты, но и является важным вкладом в здоровье мозга, даже если процесс обучения дается с трудом.