Научный прорыв в Испании: находка в вулканическом озере Жироны переписывает историю европейских бизонов

Беспрецедентное палеонтологическое открытие в провинции Жирона (Каталония) заставило ученых пересмотреть представления о европейской мегафауне. Останки гигантского бизона, извлеченные из отложений древнего вулканического озера, обещают изменить понимание эволюции и географического распределения этих величественных травоядных на континенте.

Исследование описывает исключительно хорошо сохранившиеся окаменелости колоссального экземпляра, размеры которого ранее не фиксировались в Европе.

Что открыли окаменелости древнего озера в Жироне

Останки, найденные в осадочных породах вулканического происхождения в районе Ла-Гарроча, принадлежат виду Bison bonasus — прямому предку современного европейского зубра. Однако этот доисторический гигант значительно превосходил своих нынешних потомков: по предварительным оценкам специалистов Института палеонтологии Микеля Крусафонта (ICP) и Автономного университета Барселоны (UAB), вес животного мог достигать двух тонн.

Возраст находки составляет около 10 000 лет. В эпоху позднего плейстоцена эта местность представляла собой активную вулканическую зону. Уникальные условия консервации в озерных отложениях позволили ученым детально изучить анатомию и палеобиологию древнего быка.

Профессор Биенвенидо Мартинес-Наварро, соавтор исследования, подчеркивает: «Обнаружение этих останков в контексте вулканического озера дает нам бесценную информацию об экосистеме и условиях жизни этих животных в глубоком прошлом».

Значение гигантского бизона для Пиренейского полуострова

До недавнего времени палеонтологические свидетельства указывали на то, что древние европейские бизоны были существенно меньше по размеру и обитали преимущественно в Центральной и Восточной Европе. Наличие столь крупной особи на Пиренейском полуострове в конце плейстоцена ставит перед наукой новые вопросы о путях миграции и адаптации вида.

Исследователи полагают, что этот доисторический исполин был гораздо массивнее своих сородичей из других частей континента. Это может указывать на адаптацию к специфическим ресурсам региона или на существование ранее неизвестной эволюционной линии.

Ученые выдвигают гипотезу, согласно которой особые геологические и климатические условия Жироны с ее плодородными вулканическими долинами способствовали развитию гигантизма. Обильная растительность этого региона могла обеспечить диету, необходимую для достижения таких исключительных размеров.

Появление этого «колосса» в Испании бросает вызов прежним теориям расселения полорогих в Европе. Открытие подтверждает, что популяции древних бизонов были гораздо более разнообразными и распространенными, чем считалось ранее, а локальные условия могли приводить к возникновению уникальных гигантских форм.