Ядерный тупик в Саргассовом море: как подлодка Б-59 едва не начала войну

В октябре 1962 года, в разгар Карибского кризиса, американские ВМС едва не спровоцировали ядерный удар, пытаясь заставить советскую подводную лодку Б-59 подняться на поверхность. Корабли США не подозревали, что на борту дизель-электрической субмарины проекта 641 находится торпеда с ядерной боеголовкой мощностью 15 килотонн.

Противолодочная группа во главе с авианосцем USS Randolph обнаружила Б-59 в международных водах. Чтобы выгнать лодку на поверхность, эсминцы начали сбрасывать маломощные глубинные бомбы. В Вашингтоне их считали предупредительными сигналами, но экипаж заблокированной субмарины не имел этой информации. Взрывы под водой воспринимались как реальная атака.

Обстановка внутри Б-59 была критической. Из-за долгого преследования разрядились батареи, системы кондиционирования вышли из строя. Температура в отсеках поднялась до 60 градусов, уровень углекислого газа зашкаливал, люди теряли сознание. Связь с Москвой отсутствовала. Офицер Вадим Орлов позже вспоминал, что каждый разрыв снаружи ощущался экипажем как удар кувалдой по железному корпусу.

Командир лодки Валентин Савицкий, измотанный жарой и неизвестностью, приказал подготовить ядерную торпеду к пуску. Его целью был авианосец Randolph с экипажем в три тысячи человек. Ответный удар США превратил бы локальный конфликт у берегов Кубы в глобальную катастрофу.

Судьбу инцидента решило присутствие на борту начальника штаба бригады Василия Архипова. По сохранившимся свидетельствам, Савицкий потерял самообладание, но Архипов сохранил хладнокровие. Он убедил командира, что действия американцев — лишь провокация, а не начало боевых действий. В итоге лодка всплыла для подзарядки батарей, обменялась сигналами с американскими эсминцами и позже ушла из района преследования.

Этот эпизод показал, насколько близко мир подошел к самоуничтожению из-за отсутствия прямой связи между штабами и неверной оценки намерений противника в экстремальной обстановке.