Политическое выживание Томаса Мэсси: Сможет ли «неудобный» республиканец устоять перед гневом Трампа?

Конгрессмен Томас Мэсси, республиканец от штата Кентукки, — человек, который превыше всего ценит свою политическую независимость. Несмотря на то что ему не доставляет удовольствия вражда с Дональдом Трампом, Мэсси не готов жертвовать своими убеждениями ради партийной лояльности. Любопытно, что после выборов 2024 года политики обсуждали возможность назначения Мэсси — фермера и сторонника употребления сырого молока — на пост министра сельского хозяйства. Мэсси поддержал Трампа в конце кампании, помогая привлечь на его сторону либертарианцев в ключевых штатах. Однако вместо кресла в кабинете министров он получил жесткое противостояние на праймериз.

Сегодня сторонники Трампа тратят миллионы долларов, чтобы нанести Мэсси поражение. Президент лично рекрутировал Эда Галлрейна, ветерана спецназа ВМС и новичка в политике, в качестве альтернативного кандидата. Хотя опросы пока показывают преимущество Мэсси, его отрыв значительно сократился по сравнению с прошлыми годами. Трамп атакует конгрессмена на всех фронтах: называет его «неудачником» в соцсетях, «идиотом» на публичных мероприятиях и даже ставит под сомнение политические взгляды его супруги.

Сам Мэсси относится к ситуации философски. Он не считает себя врагом Трампа, называя происходящее «расхождением в политических взглядах». В своей предвыборной кампании он подчеркивает, что согласен с президентом в 90% случаев, но оставляет за собой право на оставшиеся 10%. В одном из своих роликов он заявляет: «Я почти всегда поддерживаю Трампа». Тем не менее, он гордится своей готовностью идти наперекор, когда это диктуют принципы.

Мэсси уверен: если он сможет победить на этих праймериз, это придаст смелости другим республиканцам в Конгрессе чаще прислушиваться к своим избирателям, а не только к партийной линии. При этом он признает, что работа в администрации Трампа могла быть рискованной, в шутку замечая, что любому члену его кабинета нужен наготове частный самолет, чтобы вовремя покинуть страну до начала очередных увольнений или импичментов.

В Вашингтоне Мэсси известен как бескомпромиссный борец за сокращение государственных расходов. Он часто голосует «против», но сам называет это позицией «не тратьте деньги налогоплательщиков». Конгрессмен даже носит на лацкане собственноручно изобретенный значок — счетчик национального долга США. Свою страсть к экономии он подтверждает историями из прошлого, когда, будучи главой округа, он лично чинил водонагреватель в местной тюрьме, купив его на eBay, чтобы сэкономить бюджетные средства.

Несмотря на техническое образование (Мэсси окончил Массачусетский технологический институт) и репутацию «самого умного человека в комнате», он остается близок к сельским жителям Кентукки. Его сторонники ценят его последовательность. В то время как действия Трампа порой непредсказуемы, позиция Мэсси остается неизменной с момента его первого избрания в 2012 году.

Противостояние обострилось, когда Мэсси выступил против ключевых инициатив Трампа, таких как налоговый закон, увеличивающий дефицит бюджета, и введение пошлин. Белый дом обвиняет его в «самолюбовании» и подыгрывании демократам. Тем не менее, соперник Мэсси, Эд Галлрейн, пока ведет себя пассивно, избегая дебатов и открытого общения с избирателями, что играет на руку действующему конгрессмену.

На встречах с избирателями многие жители Кентукки признаются, что поддерживают обоих политиков и надеются на их примирение. Мэсси рассчитывает на лояльность своего электората, который знает его лично многие годы. Он готов к любому исходу: «Если вы молитесь за то, чтобы я остался в строю, я переизберусь. Если же вы молитесь за мою душу, то в следующем году я вернусь на свою ферму и уйду из политики».