«Сан-Антонио Спёрс» с Виктором Вембаньямой вышли в финал Западной конференции НБА

Путь «Сан-Антонио Спёрс» к чемпионству обещает быть непростым: после уверенной победы в полуфинале конференции им предстоит встреча с главным фаворитом сезона — «Оклахома-Сити Тандер».

В минувшую пятницу техасский клуб под руководством юного феномена Виктора Вембаньямы одержал разгромную победу над «Миннесотой Тимбервулвз» со счетом 139:109. Этот успех позволил «Спёрс» завершить серию со счетом 4–2 и впервые почти за десять лет пробиться в финал Западной конференции.

Главным героем встречи стал 21-летний защитник Стефон Касл. Пока оборона «Миннесоты» была сосредоточена на сдерживании гиганта Вембаньямы, Касл умело использовал свободное пространство, набрав впечатляющие 32 очка, сделав 11 подборов и 6 передач.

Сам Виктор Вембаньяма отметился 19 очками и 6 подборами. Для французского новичка это первый плей-офф в карьере, и он уже готовится к самому серьезному вызову. В следующем раунде «Сан-Антонио» встретится с «Оклахомой», лидером которой является действующий MVP лиги Шей Гилджес-Александер.

«Я понимаю, что это будет совершенно иная серия. "Тандер" — команда, которая знает толк в баскетболе, — поделился Вембаньяма. — Я с нетерпением жду начала, несмотря на усталость. Само словосочетание "финал конференции" звучит безумно. Я слышал об этом всю жизнь, и теперь я здесь. Это особенное чувство».

Матч против «Миннесоты» прошел под полным контролем «Спёрс». Несмотря на попытки лидера «Тимбервулвз» Энтони Эдвардса спасти положение (24 очка), его низкая эффективность (всего 9 попаданий из 26 бросков) и агрессивная защита соперника не оставили хозяевам шансов. В какой-то момент, когда преимущество техасцев достигло 25 очков за восемь минут до конца игры, Эдвардс даже подошел к скамейке «Спёрс», чтобы досрочно поздравить их с победой, признав превосходство противника.

Противостояние звезд: Вембаньяма против SGA

Болельщики НБА замерли в ожидании дуэли между двумя лучшими командами Запада. Главной интригой станет столкновение Виктора Вембаньямы и Шея Гилджес-Александера. Оба игрока, наряду с Николой Йокичем, являются финалистами в борьбе за звание самого ценного игрока сезона (MVP).

Хотя «Оклахома» считается фаворитом, «Сан-Антонио» уже не раз в этом сезоне опровергали прогнозы экспертов. Команда, которая ставила скромную цель просто вернуться в плей-офф после шестилетнего отсутствия, уже прыгнула выше головы.

«Пистонс» продолжают борьбу на Востоке

В Восточной конференции «Нью-Йорк Никс» уже ожидают своего соперника по финалу. Им станет победитель пары «Кливленд Кавальерс» — «Детройт Пистонс».

В пятницу «Детройт» сумел избежать вылета, обыграв «Кливленд» со счетом 115:94. Счет в серии сравнялся — 3:3. Решающий седьмой матч пройдет в воскресенье в Детройте.

Несмотря на усилия звезд «Кавальерс» Джеймса Хардена (23 очка) и Донована Митчелла (18 очков), «Пистонс» проявили невероятную волю к жизни. Кейд Каннингем, набравший 21 очко и реализовавший 5 трехочковых, вновь стал лидером своей команды. «Детройт» уже не первый раз в этом плей-офф выбирается из критической ситуации и теперь имеет шанс выйти в свой первый финал конференции с 2008 года.