Шумовое загрязнение океана: почему киты вынуждены «кричать» из-за кораблей

Для многих обитателей дикой природы звуковая коммуникация является ключом к выживанию. Птицы используют пение для поиска партнеров и предупреждения об опасности, а для китообразных звук — это главный инструмент для охоты, ориентации в пространстве и координации действий внутри группы. Однако в районах с активным судоходством этот жизненно важный механизм оказывается под угрозой.

Новое исследование было сосредоточено на изучении обыкновенных гринд (длинноперых пилот-китов), обитающих в Гибралтарском проливе. Этот регион является одним из самых загруженных в мире: постоянный поток грузовых и туристических судов создает непрекращающийся подводный гул, который заглушает естественные звуки океана.

В ходе наблюдений за 18 особями ученые проанализировали более 1300 вокализаций. Выяснилось, что гринды используют четыре типа звуковых сигналов, различающихся по частоте. Эти «песни» помогают животным воссоединяться с группой после глубоководных погружений, которые могут достигать 1000 метров.

Анализ показал, что при повышении уровня шума от двигателей судов киты начинают петь громче. В среднем они увеличивают интенсивность звука на 0,5 децибела, стараясь «перекричать» помехи. Однако исследователи выражают серьезную обеспокоенность: некоторые сигналы гринд уже достигли своего физического предела. Это означает, что животные больше не могут повышать громкость, и если уровень антропогенного шума продолжит расти, их коммуникация будет полностью разорвана.

Нарушение связи ведет к печальным последствиям: китам становится труднее находить своих сородичей и координировать охоту. Учитывая, что популяция гринд в Гибралтарском проливе находится под угрозой исчезновения и насчитывает чуть более 200 особей, ученые призывают к введению мер по ограничению шумового загрязнения в их естественной среде обитания. Без тишины в океане будущее этого вида остается под большим вопросом.