В Патагонии обнаружены останки гигантского динозавра, меняющие представление об эволюции

Группа палеонтологов из Германии и Аргентины совершила значимое научное открытие в Патагонии. Исследователи обнаружили скелет 20-метрового динозавра, обитавшего на планете миллионы лет назад. Эта находка ставит под сомнение прежние теории, согласно которым подобные виды были распространены преимущественно в Северной Америке и других частях Северного полушария.

Окаменелости были найдены в формации Каньядон-Каларео, расположенной в аргентинской провинции Чубут. Новый вид получил название Bicharracosaurus dionidei. Первая часть имени происходит от испанского слова «bicharraco», которым называют очень крупных животных, а вторая — в честь пастуха Диониде Меса, который первым заметил кости древнего ящера на этой территории.

Bicharracosaurus dionidei относится к группе зауроподов — травоядных динозавров с характерными длинными шеями. В ходе раскопок эксперты извлекли 30 позвонков, принадлежавших шейному, спинному и хвостовому отделам скелета. Научная работа, подробно описывающая находку, была опубликована в журнале PeerJ. Открытие вызвало дискуссию об эволюционном пути гигантских динозавров: ранее считалось, что крупнейшие представители этой группы, достигавшие 40 метров в длину, происходили исключительно из Северного полушария.

Значение находки для науки

Исследование показало, что возраст найденных останков составляет более 155 миллионов лет. Филогенетический анализ подтвердил родство Bicharracosaurus dionidei с семейством брахиозаврид (Brachiosauridae). Это делает его первым представителем данного семейства юрского периода, обнаруженным в Южной Америке.

Оливер Раухут из Баварской государственной палеонтологической коллекции (SNSB) отметил, что до сих пор знания об эволюции зауроподов позднего юрского периода основывались почти полностью на находках из Северной Америки и некоторых районов Африки (Танзания). Долгое время считалось, что в Южном полушарии подобные виды практически не встречались в тот период.

«Это открытие дает нам важнейший сравнительный материал, который позволяет переоценить наше понимание истории эволюции этих животных, особенно в Южном полушарии», — подчеркнул Раухут. Таким образом, Bicharracosaurus dionidei открывает новую главу в изучении происхождения и миграции крупнейших существ, когда-либо населявших Землю.