Борьба за Warner Bros. вынуждает Paramount угрожать уходом из Калифорнии

Масштабная сделка по слиянию медиагигантов стоимостью 110 миллиардов долларов столкнулась с серьезным юридическим сопротивлением. Около дюжины американских штатов инициировали судебные иски, чтобы заблокировать объединение Warner Bros. и Paramount, опасаясь негативных последствий для индустрии.

Прокурор Калифорнии Роб Бонта публично обвинил руководство Paramount в «шантаже». Поводом для резкого заявления стали сообщения о том, что компания рассматривает возможность переноса своей штаб-квартиры за пределы штата. Таким образом гигант развлекательной индустрии пытается оказать давление на местные власти, требуя прекратить судебные преследования, препятствующие слиянию.

Оппоненты сделки утверждают, что поглощение Warner Bros., финансируемое за счет нефтедолларов с Ближнего Востока, нанесет удар по рыночной конкуренции и приведет к массовым сокращениям рабочих мест. «Это незаконное слияние повлечет за собой рост цен, ограничение выбора и сокращение творческого потенциала в кинопроизводстве», — подчеркнул Бонта, добавив, что его ведомство намерено защищать экономику Калифорнии и правила честной игры.

По информации СМИ, глава Paramount Skydance Дэвид Эллисон уже подготовил пятилетний план по выводу активов из Калифорнии, начиная с Лос-Анджелеса. Смена прописки может начаться уже 1 октября, если власти не пойдут на компромисс. Дата выбрана не случайно: задержка сделки после этого срока будет обходиться акционерам Warner Bros. Discovery в 7 миллионов долларов ежедневно в виде различных сборов.

Возможный переезд штаб-квартиры из исторического центра киноиндустрии может спровоцировать волну увольнений среди творческих кадров, не желающих менять место жительства. Тем временем, на международном уровне сделка получила «зеленый свет» от регуляторов Великобритании, Евросоюза и федерального правительства США.

В случае успешного завершения слияния, новая корпорация получит контроль над огромным портфелем активов, включая киностудию Warner Bros. Pictures, телеканал CNN и стриминговую платформу HBO Max. Помимо экономических рисков, сделка вызывает опасения у медиаэкспертов: существуют предположения о возможной смене редакционной политики CNN в сторону определенных политических интересов, по аналогии с недавними изменениями в CBS News.