Экономический оптимизм и «плохие данные»: почему прогнозы для Великобритании оказались ошибочными

Недавние экономические показатели Великобритании превзошли ожидания: во втором квартале ВВП вырос на 0,4%, несмотря на глобальную нестабильность. Однако новый отчет поднимает важный вопрос: не была ли экономическая политика последних месяцев основана на ошибочных данных?

Исследование Центра экономических показателей Лондонской школы экономики (LSE) предполагает, что ключевой индикатор силы экономики — производительность труда — систематически недооценивался. Если официальные отчеты говорили о стагнации, то новые оценки указывают на «значительный рост» производительности примерно на 1,6% в год, что значительно выше среднего показателя в 0,3% за последнее десятилетие.

Эти расхождения имеют критическое значение. Рэйчел Ривз в свою бытность канцлером была вынуждена принимать жесткие решения, основываясь на пессимистичных прогнозах Управления по бюджетной ответственности (OBR). Снижение прогнозов роста производительности напрямую вело к сокращению ожидаемых налоговых поступлений и увеличению бюджетного дефицита. Это, в свою очередь, стало оправданием для повышения налогов и жесткой финансовой политики.

Проблема кроется в качестве работы Бюро национальной статистики (ONS). Из-за низкого уровня отклика на традиционные опросы рабочей силы, данные стали менее надежными. Авторы отчета из LSE использовали альтернативный набор данных, основанный на налоговых отчислениях (PAYE). Выяснилось, что количество занятых в стране на самом деле снизилось, а не выросло. А поскольку тот же объем ВВП производится меньшим числом работников, это означает, что эффективность (производительность) каждого из них существенно выше.

Эксперты полагают, что такой скачок может быть связан с первыми результатами внедрения искусственного интеллекта и увеличением государственных инвестиций. Если бы эти данные были доступны ранее, правительство могло бы избежать многих болезненных политических решений.

Ситуация осложняется тем, что ONS планирует полностью обновить методику сбора данных не ранее конца следующего года. К тому же, пост главы статистического ведомства остается вакантным уже долгое время, что не добавляет уверенности в быстром исправлении ситуации. Таким образом, политические драмы последних лет могли быть во многом спровоцированы некорректными цифрами в официальных отчетах.