Китай строит корабль для доставки 500 граммов марсианского грунта в 2031 году

Полкилограмма марсианской пыли и камней — примерно столько весит пачка риса. Именно такой объем грунта Китай планирует доставить на Землю в рамках миссии «Тяньвэнь-3» (Tianwen-3). Если график не изменится, корабль стартует в 2028 году, а капсула с образцами приземлится в 2031-м.

До сих пор ни одной стране не удавалось вернуть на Землю образцы, собранные непосредственно на поверхности Марса. США годами готовили аналогичный проект, но сейчас он приостановлен из-за проблем с финансированием. Текущие данные указывают на то, что Пекин может стать первым.

Пять модулей и две ракеты

По данным Китайского национального космического управления (CNSA), «Тяньвэнь-3» состоит из пяти основных частей: посадочного модуля, взлетного аппарата, сервисной капсулы, орбитального модуля и возвращаемого аппарата. Для запуска всей конструкции задействуют две тяжелые ракеты «Чанчжэн-5» (Long March 5), которые стартуют с космодрома Вэньчан на острове Хайнань.

Процесс напоминает эстафету. Посадочный модуль соберет образцы и перегрузит их в небольшую ракету — взлетный аппарат. Тот стартует с поверхности Марса и состыкуется на орбите с основным модулем, который заберет контейнер и отправит его к Земле.

Перелет до Марса займет от семи до восьми месяцев. Еще около года аппарат проведет на поверхности планеты. Вся миссия рассчитана примерно на три года.

Бурение на два метра для поиска жизни

Инженеры оснастят «Тяньвэнь-3» буром, способным проникать в почву на глубину до двух метров. Китайские ученые подчеркивают: на такой глубине в марсианских условиях еще никто не работал. Это техническое решение продиктовано логикой поиска жизни.

Поверхность Марса постоянно подвергается жесткой радиации, которая уничтожает любые биологические следы. Под двухметровым слоем почвы возможные химические маркеры древней жизни защищены гораздо лучше. Главный научный сотрудник миссии Хоу Цзэнцянь подтвердил, что инженеры уже работают над прототипом аппарата.

Помимо бура, миссия использует еще два метода сбора. Первый — обычный ковш для взятия проб с поверхности. Второй — небольшой дрон, который доставит образцы из локаций, удаленных от места посадки. Это поможет избежать загрязнения проб элементами самого посадочного модуля.

Геополитическая пауза NASA

Пока Китай финализирует конструкцию корабля, американский проект Mars Sample Return остался без денег. В январе 2026 года Конгресс США утвердил бюджет, который фактически закрыл офис программы.

В результате десятки пробирок, которые марсоход Perseverance уже заполнил и запечатал, остаются лежать на планете без четкого плана их эвакуации. NASA ищет альтернативные способы вернуть груз, привлекая добровольцев и частных подрядчиков, но сроки остаются неопределенными.

Китай уже имеет опыт доставки лунного грунта в рамках программы «Чанъэ». Однако марсианская миссия требует безупречной работы каждого из пяти модулей с первой попытки, что значительно повышает риски и сложность задачи.