Мерсе Боада: «Мы способны создать терапию, меняющую развитие болезни Альцгеймера»

Болезнь Альцгеймера поражает женщин почти в два раза чаще, чем мужчин. Гендерные факторы риска здесь очевидны. Две трети тех, кто ухаживает за пациентами, — тоже женщины. Из-за этой нагрузки им часто приходится оставлять работу или учебу и постепенно отказываться от социальной жизни.

Ранняя диагностика остается главным инструментом в попытках замедлить болезнь. Эксперты призывают обращать внимание на первые признаки легких когнитивных нарушений (ЛКН): трудности с запоминанием дат, имен знакомых людей и предметов, потерю нити разговора или резкие изменения в поведении.

О двойной реальности заболевания и вызовах, которые стоят перед медициной, рассказывает доктор Мерсе Боада — невролог, соосновательница Ace Alzheimer Center Barcelona и член Европейского консорциума по болезни Альцгеймера (EADC).

— Несмотря на распространенность, многие реалии болезни Альцгеймера остаются скрытыми. Чего общество до сих пор не понимает в этом диагнозе?

— Важно осознать: Альцгеймер — это не «естественная старость». Возраст может замедлять реакции, но потеря автономии и биографической памяти — это сложная патология. Она связана с накоплением в мозге белков бета-амилоида и тау, а также с нейровоспалением. Изменения начинаются в мозге за 20 лет до проявления тяжелых симптомов. К сожалению, социальное клеймо до сих пор заставляет семьи скрывать диагноз. Мы должны помнить: человек сохраняет достоинство до последнего вздоха, независимо от состояния его памяти.

— Женщины заболевают в два раза чаще мужчин. Это связано только с долголетием или есть биологические причины?

— Альцгеймер — болезнь с женским лицом: 70% пациентов — женщины. Возраст действительно играет роль, но дело не только в нем. Эстрогены защищают ткани мозга, поддерживают кровоток и нейропластичность. Когда во время менопаузы уровень гормонов падает, мозг теряет эти защитные механизмы. Исследования подтверждают, что состав плазмы и спинномозговой жидкости у женщин делает их более уязвимыми к нейродегенерации. Кроме того, женщины традиционно берут на себя основную нагрузку по уходу, что ведет к колоссальному эмоциональному истощению.

— Восемь из десяти тех, кто ухаживает за больными дома, — близкие родственники, в основном жены и дочери. Как это сказывается на них?

— Мы видим это в клинике ежедневно: Альцгеймер — болезнь всей семьи. У сиделок развиваются тревожные расстройства, депрессия и хронический стресс. С финансовой точки зрения это тоже удар: женщины сокращают рабочий день или вовсе увольняются. Без специальной подготовки и психологической помощи уход за больным превращается в хаос. Наша приоритетная задача — дать этим семьям обучение и поддержку.

— Легкие когнитивные нарушения (ЛКН) часто называют «желтым светом» перед Альцгеймером. Какие сигналы нельзя игнорировать?

— ЛКН наблюдаются у 30% людей старше 65 лет. Со временем они часто перерастают в деменцию. Важно не списывать на возраст «маленькие провалы»: забытые даты, неспособность вспомнить название привычного предмета или резкую смену настроения. Раннее обращение к врачу позволяет вмешаться в процесс до того, как болезнь разрушит привычную жизнь.

— Какое послание вы бы хотели передать властям и семьям, которые только столкнулись с диагнозом?

— От государства я требую, чтобы Альцгеймер стал реальным политическим приоритетом. Инвестиции в эту область должны соответствовать масштабу социальной проблемы. Нам нужно сократить время диагностики — сейчас в Европе оно составляет 3–4 года с момента первых жалоб. А семьям я советую не бояться. Диагностика на ранних стадиях дает человеку возможность самому принимать решения о своем будущем, пока он еще сохраняет самостоятельность. Вы не одиноки в этом процессе.

— Есть ли поводы для оптимизма в разработке лекарств?

— Сейчас один из лучших моментов в истории исследований. Наука доказала, что можно создать терапию, которая воздействует на биологические механизмы болезни и замедляет потерю когнитивных функций. Мы работаем над методами очистки мозга от патологических белков и модуляцией нейровоспаления. Вскоре диагностика станет проще: изменения в мозге можно будет обнаружить с помощью обычного анализа крови на биомаркеры. Это откроет эру медицины высокой точности.