Ученые обнаружили, что война в Чернобыле заставила лис, оленей и рысей изменить свои привычки

За последние десятилетия зона отчуждения Чернобыльской АЭС превратилась в один из крупнейших заповедников дикой природы в Европе. Однако военные действия в 2022 году резко нарушили это экологическое равновесие. Международное исследование показало, что лисы, олени и рыси существенно изменили свои повадки в период военной оккупации.

Работа, проведенная под руководством Фрайбургского университета (Германия) при участии Биологической станции Доñana (CSIC, Испания), стала первым в мире исследованием, анализирующим влияние вооруженного конфликта на биоразнообразие в динамике: до, во время и после активных боевых действий.

Открытие было сделано почти случайно. У команды ученых еще до начала конфликта была развернута сеть фотоловушек. Исследователи воспользовались накопленными материалами, чтобы проследить, как животные реагировали на обстрелы, пожары и передвижение военной техники. Результаты этой уникальной работы были опубликованы в научном журнале Science.

Как боевые действия повлияли на фауну Чернобыля

Реакция животных зависела от конкретного вида. Вопреки ожиданиям ученых, лисы и олени снизили свою ночную активность в периоды наиболее интенсивных столкновений по сравнению с аналогичным мирным временем прошлого года.

«Изначально мы предполагали, что из-за стресса, вызванного войной, животные станут более осторожными, перейдут на ночной образ жизни и будут избегать любых мест присутствия человека», — поясняет Светлана Кудренко, исследовательница из Фрайбургского университета и ведущий автор проекта.

Однако эта гипотеза подтвердилась не для всех. В то время как одни виды проявляли крайнюю осторожность, другие меняли свой привычный ритм жизни непредсказуемым образом. Хотя короткий период оккупации (всего 35 дней) не позволяет делать окончательных выводов о долгосрочных изменениях, немедленная реакция животных была очевидной.

Научный эксперимент в условиях военного времени

Зона отчуждения радиусом около 30 километров вокруг атомной станции оставалась почти безлюдной после аварии 1986 года. Это позволило ей стать природной лабораторией, где восстановились популяции бурых медведей и европейских рысей.

«Отсутствие людей способствовало процветанию дикой фауны», — отмечает Кудренко.

В январе 2021 года, за год до начала конфликта, стартовал проект по мониторингу европейской рыси. Когда в феврале-апреле 2022 года территория использовалась как военный коридор с постоянными обстрелами и пожарами, работа камер не прекращалась. Спустя месяцы, благодаря помощи ВСУ, которые разминировали и обезопасили территорию, ученым удалось извлечь данные с 31 камеры.

Война принесла и прямые жертвы среди животных: мины в лесах стали причиной гибели как минимум трех лошадей Пржевальского — редкого вида, возвращенного в эту зону в 90-х годах.

Разная реакция: от страха до поиска выгоды

Команда проанализировала поведение одиннадцати видов млекопитающих. Косули старались реже показываться на глаза в моменты пиковой активности войск. Зайцы, напротив, чаще попадали в объективы камер в районах, охваченных лесными пожарами, что ученые связывают с аномальным стрессовым поведением.

Для многих обитателей зоны люди перестали быть просто источником беспокойства и превратились в смертельную угрозу, сопоставимую с естественными хищниками. Это может иметь долгосрочные эволюционные и экологические последствия.

Любопытно, что не все животные избегали человеческих стоянок. Если кабаны и енотовидные собаки старались держаться подальше, то лисы и рыси стали чаще появляться вблизи мест дислокации людей, предположительно используя их как временный источник пищевых ресурсов.

Неизученное измерение войны

Ученые предупреждают, что текущие наблюдения — это лишь верхушка айсберга. Затяжной конфликт может привести к глубоким изменениям в структуре сообществ животных и их среде обитания.

«С начала конфликта Чернобыль превратился из уникального примера пассивного восстановления природы в зону интенсивной военной деятельности, где научные исследования крайне затруднены», — подчеркивает Нурия Сельва, соавтор исследования из Биологической станции Доñana.

Исследователи призывают международное сообщество усилить поддержку ученых, работающих в зонах конфликтов, чтобы продолжать мониторинг экологических последствий войны, которая все еще продолжается.