«Вечные химикаты» ПФАС обнаружены в организмах дельфинов и китов по всему миру

Синтетические соединения ПФАС, получившие название «вечные химикаты» из-за своей стойкости к разложению, охватили мировые океаны. Новое глобальное исследование подтвердило, что эти токсичные вещества активно накапливаются в тканях дельфинов, косаток и других зубатых китов. Уровень загрязнения зависит от региона обитания, вида животного, его пола и возраста, при этом самые высокие показатели зафиксированы в Тихом океане.

ПФАС (пер- и полифторалкильные соединения) представляют собой группу из тысяч искусственно созданных веществ. На протяжении десятилетий их использовали в производстве антипригарной посуды, огнезащитной пены, водонепроницаемых тканей и пищевой упаковки. Поскольку эти молекулы практически не разрушаются естественным путем, они попадают в реки и моря, становясь частью каждой экосистемы планеты. Ученые связывают воздействие ПФАС с гормональными нарушениями, поражением иммунной системы и другими токсическими эффектами.

Группа экспертов провела первый масштабный анализ загрязнения зубатых китов (одонтоцетов), включая дельфинов, морских свиней и кашалотов. Эти животные являются идеальными биоиндикаторами состояния океана: они живут долго, находятся на вершине пищевой цепи и аккумулируют в своих тканях загрязнение, накопленное всей экосистемой. Изучение их состояния позволяет буквально увидеть «фотографию» экологической ситуации в динамике.

В ходе работы были проанализированы 713 образцов печени от 33 различных видов, собранные в 13 странах в период с 2000 по 2023 год. Исследователи сфокусировались на пяти наиболее распространенных типах ПФАС, которые легко связываются с белками печени.

Результаты показали, что ключевыми факторами накопления токсинов являются вид животного и среда его обитания. Даже в соседних регионах разные виды демонстрируют разные уровни загрязнения, что объясняется особенностями их диеты, метаболизма и места в пищевой цепочке. Особую тревогу вызывает ситуация в Тихом океане, где высокая концентрация химикатов отражает десятилетия промышленной активности и особенности морских течений.

Ученые также выявили важные биологические закономерности:

• Половой признак: У самцов уровень ПФАС в среднем выше, чем у самок. Это связано с тем, что самки передают часть своего «химического груза» потомству во время беременности и лактации.
• Возрастной парадокс: Молодые особи часто оказываются более загрязненными, чем взрослые. Это происходит из-за того, что они получают дозу токсинов от матери еще до рождения, а по мере роста животного концентрация вещества в тканях может визуально снижаться (эффект «разбавления ростом»), хотя общий объем химикатов в организме продолжает увеличиваться.

Несмотря на запреты и ограничения на использование некоторых видов ПФАС в ряде стран, общая тенденция остается пугающей: за последние двадцать лет концентрация этих веществ в телах морских млекопитающих только выросла. На смену старым соединениям приходят новые, аналогичные по свойствам, которые также неизбежно попадают в мировой океан.

Авторы исследования подчеркивают, что масштаб проблемы требует немедленного усиления международного контроля. Опыт борьбы с разрушением озонового слоя показывает, что глобальные усилия могут дать результат. Однако в случае с «вечными химикатами» действовать нужно уже сейчас, так как то, что попадает в океан, не исчезает само по себе, продолжая отравлять жизнь его обитателей на протяжении десятилетий.