Ветеринары подтвердили: улыбка хозяина активирует особые функции в мозге собаки

Эксперты в области ветеринарии пришли к выводу, что собаки воспринимают наши улыбки как мощный стимул, который активирует их систему вознаграждения и эмоциональной обработки. Исследование Венского университета, результаты которого были опубликованы в научном журнале iScience, с помощью функциональной магнитно-резонансной томографии (фМРТ) показало, что человеческие лица заставляют «светиться» специфические области собачьего мозга, такие как хвостатое ядро и височная кора.

В ходе эксперимента было доказано, что собаки способны безошибочно интерпретировать различные выражения лица, включая страх, гнев и печаль.

Открытия в области нейробиологии собак

Ученые Рауль Эрнандес Перес и Лаура Куайя вместе со своей исследовательской группой проанализировали нейронные реакции собак на различные человеческие эмоции. Они обнаружили, что проявления радости со стороны людей активируют у животных нейронные сети, связанные с высшими когнитивными функциями и биохимическими центрами вознаграждения.

Поскольку счастливые лица автоматически запускают работу хвостатого ядра (центра удовольствия и мотивации), руководитель исследования Лаура Куайя резюмировала: «Мы можем поощрять своих собак не только лакомствами, но и нашим собственным состоянием счастья». Улыбка в буквальном смысле работает как прямое положительное подкрепление на уровне мозга.

Полный анализ мозговой активности также подтвердил, что собаки формируют различные паттерны реакций для идентификации негативных эмоций, таких как гнев, страх или грусть.

Исследователи также установили, почему животные так четко различают негативные человеческие эмоции. Было замечено, что страх вызывает гораздо более выраженную и быструю нейронную реакцию во всем мозге по сравнению с грустью или гневом. На генетическом уровне мозг собаки отдает приоритет интерпретации этих сигналов ради выживания: для питомца критически важно понимать разницу между просто расстроенным и рассерженным человеком.

Способность к такому продвинутому «социальному чтению» развилась у собак благодаря тысячелетиям одомашнивания и тесного сосуществования с людьми. Примечательно, что шимпанзе, которые биологически ближе к человеку, испытывают гораздо больше трудностей с интерпретацией человеческой мимики, чем собаки.