Болезненно, неубедительно и скучно: добро пожаловать на «позднее шоу» Джона Хили

Познакомьтесь с новым канцлером — почти таким же, как и старый. Хотя, если подумать, это сравнение было бы несправедливым по отношению к Рейчел Ривз. Рейчел по крайней мере обдумывала свою работу до того, как получила её. У неё был опыт работы в Банке Англии и, нравилось вам это или нет, некое подобие плана. Джон Хили? Здесь всё иначе. Никто не припомнит, чтобы он вообще задумывался об экономике, пока Энди Бернэм не предложил ему эту должность. Хили всегда был скорее «сильным и молчаливым» типом.

На посту министра обороны Хили выглядел человеком принципов — защитником вооруженных сил и стражем королевства. Он даже уходил в отставку из-за отказа Кира Стармера и Ривз гарантировать увеличение оборонного бюджета до 3% ВВП к 2030 году.

Теперь, оказавшись у руля казначейства, он продолжает молчать, но его сила куда-то испарилась. Создается впечатление, что он сам не понимает, что думает. Или не думает вовсе. Складывается ощущение, что если он начнет слишком долго размышлять, ему придется снова подать в отставку. Он даже не выглядит как карьерист-опортунист — избитый путь для министров. Вместо этого он напоминает кролика, замершего в свете фар.

Справедливости ради, для первой программной речи канцлера условия были не лучшими: стоимость государственных заимствований достигла рекорда со времен финансового кризиса, а компания Jaguar Land Rover в то же утро объявила о сокращении 4000 сотрудников. С другой стороны, внимание Хили было гарантировано. Вопрос лишь в том, хотел ли он этого внимания.

Сам Бернэм не приехал в Центр производственных технологий в Ковентри, чтобы не затмевать своего канцлера. Удивительно, но Хили умудрился затмить самого себя. Это было похоже на наблюдение за человеком в негативе: свет выключен, дома никого нет. Тот случай, когда его самоизоляция в министерстве была бы огромным улучшением для всех. В случае с Джоном «меньше — значит больше». По крайней мере, так оставалась бы иллюзия авторитета.

Хотелось бы верить, что способности Хили к математике лучше, чем его пунктуальность. Он опоздал на собственный дебют на 15 минут, заставив министра бизнеса и всю команду казначейства заметно нервничать. Возможно, они гадали, не решил ли канцлер «заболеть», осознав, что эта роль не для него. Мы бы поняли — работа тяжелая и подходит не всем.

Когда Хили наконец появился, он выглядел крайне дерганым. Временами он вцеплялся в трибуну, словно боялся упасть. Не самое обнадеживающее зрелище. Даже если новости плохие, вы хотите видеть сильного и последовательного канцлера. Так же, как вы хотите, чтобы врач, сообщая о тяжелой болезни, тут же излагал план лечения. Канцлер — это тот, в кого нужно верить, а не тот, кто просто согласится с вами, что нам всем конец.

Хили начал на минорной ноте: глобальная ситуация ужасна, консерваторы развалили экономику. Он дал понять, что предпочел бы вообще не оказываться в казначействе в такой момент. Но, раз уж мы все в одной лодке, придется как-то выкручиваться. Он пообещал сделать что сможет, но если не получится — попросил не держать зла. Казалось, что слепой ведет слепых.

Затем последовала риторика в духе Рейчел Ривз: приоритетом является фискальная дисциплина, правила предшественницы сохраняются, обещания манифеста будут выполнены. Возникает вопрос: зачем мы меняли премьер-министра, если всё осталось по-прежнему? Неужели вся эта драма была затеяна только ради того, чтобы получить лидера с чуть более искренней улыбкой, который лучше смотрится в футболке?

Закончив с оправданиями, Хили перешел к «позитиву». Да, всё плохо и ничего не изменится, но если мы сядем в круг и будем мыслить позитивно, то всё наладится. Он говорил о росте через децентрализацию и желании принести надежду в каждый дом. Джон — один из немногих людей, способных произнести слово «надежда» так, будто это название болезни.

Всё это было мучительно, неубедительно и скучно. Его выступление было настолько тяжелым, что хотелось, чтобы он поскорее замолчал. Хили не создан для оптимизма. У него вид и манера человека, рожденного для того, чтобы объявить по телевидению о ядерном ударе по Великобритании, посоветовав всем спрятаться под кухонным столом и ждать конца. Спасибо и до свидания.

Сессия вопросов и ответов ничего не прояснила. На всё он отвечал либо дежурными фразами «дождитесь бюджета», либо бессмысленным многословием. Единственный успех — его речь не вызвала паники на рынках облигаций. Впрочем, учитывая, что за полчаса он не сказал ничего интересного, было бы странно, если бы рынки отреагировали. Вероятно, он просто усыпил трейдеров на ближайшую тысячу лет.

Похоже, всё правительство погрузилось в оцепенение, вызванное меланхолией Хили. Министр внутренних дел Шабана Махмуд, обычно скорая на расправу с протестующими, тоже затихла. Правительство словно не знает, можно ли вообще называть вещи своими именами. В этой новой Британии даже самые очевидные проблемы тонут в вязком тумане невнятных речей.